十多年前的一个深夜，我在亚利桑那州图森市朋友的沙发上崩溃，担心如何维持生计。我一直和她住在一起，因为我父亲在监狱里，而我母亲——嗯，她无处不在。

我的眼睛因哭泣而红肿。就在几英寸外，我可以看到妊娠试验中不祥的双粉红色线条。 “会好的，”我告诉自己。从我记事起，我就面临逆境；我的童年是动荡的，在多个州连续读了12个高中之后，我早就放弃了完成学业的希望。虽然录制唱片很困难，但我还是找到了一份可以满足我需求的工作，并且在朋友的帮助下，我每天晚上都能安居乐业。

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但我 18 岁时，应该如何将一个无辜的婴儿带入这种生活方式？我知道我需要变得坚强，并为我的儿子或女儿解决这个问题。但是没有家人、资源或支持就足够“坚强”了吗？

谢天谢地，一位朋友告诉我 Maggie's Place，这是一个帮助像我这样的单身母亲重新站起来的组织

。Maggie's Place 不仅为女性提供整个怀孕期间的住房多年后，还通过育儿课程、职业培训、经济援助和识字培训，为她们为现实世界做好准备。它为母亲提供治疗和个人咨询，与家人一起帮助打破创伤和虐待的循环。它甚至有一家旧货店，在哪里母亲们可以为自己和婴儿购买便宜的衣服。

这听起来好得令人难以置信，但我愿意试一试。因此，在 2010 年，我怀孕 10 周出现在凤凰城 Maggie's Place 的 The Magdalene House 的门口。除了一个装着我生命财产的小手提箱，我两手空空。

房子很漂亮，与我想象的相去甚远，我想知道我是不是在错误的地址。与我所期待的肮脏的宿舍式护理中心不同，这个家整洁、舒适、热情。

在接下来的几年里，我与 Maggie's Place 的合作将继续出乎我的意料。在 The Magdalene House 居住期间，我被指派了一位住在 AmeriCorps 的成员作为我的支持联系人，我们能够建立密切的关系和合作伙伴，以确保满足我的需求。我们每周都会与我们的联系人一起制定目标，讨论我可以参与的项目的机会，并谈论我想谈的任何其他事情。我与这些女性中的许多人建立了密切的友谊，她们在我整个怀孕期间和我的第一个儿子多诺文出生后很长时间都在我身边。

通过周一晚上的公共晚餐和周六的派对，Maggie's Place 真正变得像家一样，母亲们可以在漫长的一周后分享建议、欢笑和糖果。

社区中最好的部分是每个母亲照顾其他孩子的方式——就像一个幸福的大家庭。即使是最微小的东西，比如有食物供我们分享的公用冰箱，也能帮助我们感受到支持和关心。

即使在搬出 The Magdalene House 之后，Maggie's Place 在接下来的几年里对我的生存至关重要，这被证明是我一生中最艰难的时期。当我的第三个孩子死于婴儿猝死综合症时，我在 Maggie's Place 提供的爱、社区和治疗服务中找到了慰藉。

当我遭受家庭暴力，社会服务带走了我 3 岁的儿子 Donoven 和 2 个月大的女儿 Aaliyah 时，Maggie's Place 再次介入。它帮助我摆脱虐待关系并接受咨询，恢复我的孩子，并为未来的关系设定界限，以确保这种情况不再发生。我的儿子多诺文遭受了这次分离的创伤和创伤后应激障碍，但通过我在 Maggie's Place 学到的韧性和技能，我成为了他教育的坚定支持者，每天都感谢上帝看到他所发生的根本变化经历。他现在 11 岁，就在过去的一年里，他获得了班上最乖的学生的奖项。

我在 Maggie's Place 接受的技能和工作培训也使我获得了成功的职业生涯。我在一家人事公司找到了一份工作，在那里我被提升为仓库经理。我最近被任命为公司的 MVP，并因持续改进仓库而获得奖励。不仅如此，我公司的CEO还亲自来感谢我的辛勤工作。最重要的是，我的辛勤工作为我的家人带来了回报，这是我第一次能够和孩子们一起享受带薪假期。我也在攒钱买自己的房子。

在过去的几年里，我了解到“坚强”对于克服逆境很重要，但社区和支持也很重要。面临像我这样的困境的女性需要强大的社区来为她们提供爱、资源和支持，以帮助她们拾起生活的主线并继续前进。如果没有 Maggie's Place，我将永远无法在事业上取得成功，或在家庭中稳定下来。

感谢 Maggie's Place，我现在是四个漂亮孩子的骄傲、成功的母亲，其中一个已经在天堂。每个星期二，我都会回到 Maggie's Place 举办我曾经作为家庭居民参加过的同龄人支持小组，我目前管理的案件数量超过 10 位母亲。我试图通过我的例子向他们展示，只要有一些韧性和很多的爱，他们就会成功。

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