：密苏里州辜负了我们的孩子，但解决方案就在眼前
每个孩子都应该安全地生活在他们社区的家中。
太多密苏里州儿童进入儿童福利系统并离开他们的家庭和社区，原因与伤害或忽视无关，而是由于对家庭和社区困难的错误反应。这种有缺陷的方法不仅会伤害儿童、家庭和社区，而且作为一个系统是不可持续的。
自 2009 年以来，密苏里州的寄养儿童人数增加了 49%，目前约为 14,000，现有策略并未减少寄养儿童的数量或增加家庭和社区
的稳定性 人员和资源严重短缺目前困扰密苏里州儿童福利系统的问题以及进入该系统的新儿童数量创历史新高表明，当全州已经到位的以社区为基础的儿童预防服务没有得到充分利用时，这是不可避免的结果。
一个这样的例子是联邦家庭第一预防服务法过渡基金，它闲置而不是帮助成千上万的密苏里州儿童与家人安全地呆在家里，在社区上学并与朋友一起玩耍。
我们必须共同投资和合作，以保护成千上万处于危险中的儿童。少做任何事情将使我们的州走上未来更大问题的道路。
密苏里州的儿童福利系统包括全州范围内的社区组织网络，这些组织合作确保面临潜在危险情况的儿童能够与家人安全生活，并获得成长和成功生活所需的服务。这些机构通常是弱势儿童和家庭的第一道防线，他们每天提供广泛的服务，有效地让儿童和家庭聚在一起，远离儿童福利系统。
例如，功能性家庭治疗是杰克逊县的一项短期、循证干预计划，针对因行为或情绪问题被少年司法、心理健康、教育部门转介的 11 至 18 岁青少年。或儿童福利制度。
该疗法侧重于评估和干预，以解决影响青少年及其适应性发展的家庭内外的风险和保护因素。
2021年，参与功能性家庭治疗的年轻人中有88%在干预期间没有违法，接受该项目服务的人中有91%留在家中。
在密苏里州，近 1000 万美元的家庭第一预防服务法过渡资金已在该州的预算中拨出，为期三年。
这些资金尚未投资于该州基于社区的预防服务。这种僵局背后的原因是多方面的，但最重要的是，扣留这笔钱只会加剧目前困扰密苏里州儿童福利机构的有据可查的问题，并关闭最佳解决方案。
由于不对这些和其他预防性服务进行投资，密苏里州儿童福利系统的问题正在恶化。
如果该州与人均全国平均水平保持一致，我们将只有大约 7,000 名儿童被寄养。这种不利趋势将持续到该州全面投资于现有的基于社区的服务解决方案。
我们必须共同投资和合作，以保护成千上万处于危险中的儿童。