今天的头条新闻讲述了这个故事：世界各地的儿童都可能面临性虐待的悲剧，每个照顾他们的机构都必须制定负责任的计划来保护他们所服务的儿童。今年，我们纪念芝加哥大主教管区这一机构如何向前迈进制定全面政策以解决其神父对儿童的性虐待问题的 30 周年。作为在制定这些政策时参与其中的人，我认为重要的是要回顾其影响以及今天仍在进行的保护儿童的辛勤工作。

无法回避痛苦的事实。几十年来，天主教会和许多其他照顾儿童的机构未能保护他们免受性虐待。事实上，整个社会对施虐者以及虐待对受害者造成的严重伤害缺乏充分的了解。尽管教会道歉了，但很明显不仅仅是道歉是需要的。

在 1990 年代初期，时任芝加哥大主教管区总主教的红衣主教约瑟夫·伯纳丁（Joseph Bernardin）认识到，只有开辟新天地，才能在治愈虐待受害者和追究罪犯责任方面取得进展。芝加哥大主教管区的开创性政策要求设立一个审查委员会，该委员会由大多数具有相关专业知识的非专业人士组成，包括虐待幸存者或家庭成员。审查委员会被指定为大主教的首席顾问，负责处理被指控与未成年人发生性行为不端的任何大主教管区神父的儿童风险和适合事工问题。董事会配备人员处理和调查指控，并设立了热线接收报告。同样重要的是，这些政策还设立了一个援助部，以牧灵方式接触虐待幸存者，提供护理和促进康复。

在过去的 30 年中，总教区欢迎民政当局和该领域的专家对其政策进行审查。作为一个人类机构，总教区犯了错误，但一再表现出从这些错误中吸取教训并改进和扩大其政策的决心，以反映人们对性虐待性质及其造成的终身损害的日益认识。

2002 年，大主教管区十年前的政策和计划成为美国主教“保护儿童和青少年宪章”的典范。芝加哥红衣主教弗朗西斯乔治率领主教代表团前往罗马，确保梵蒂冈批准美国宪章和基本规范作为教会法。 2003 年，总教区成立了儿童和青少年保护办公室，简称 OPCY。时至今日，OPCY 仍在改进、扩展和管理项目，以筛查和培训每一位参与儿童护理的大主教管区员工和志愿者。它对 253,000 名员工和志愿者进行了筛查，并举办了 8,000 场培训课程，其中 143,000 名大主教管区员工和志愿者接受了培训，以履行其作为法定记者的责任，并识别虐待或修饰行为的迹象。它管理年度审计以确保合规性。

也许最重要的是，OPCY 创建并仍在促进适合年龄的计划，以教教大主教管区学校的儿童和宗教教育计划，以识别、抵制并向负责任的成年人报告不当行为。它每年培训了 80,000 至 215,000 名儿童如何保护自己免受成人不当和虐待行为的侵害。

2002 年，大主教管区进行了记录审查，以确保大主教管区神父对未成年人进行性虐待的每一项指控都已向民政当局报告，并将其记录提供给当时的库克县州检察官理查德·迪瓦恩。 2003 年，总教区与库克县和莱克县的州检察官签订了书面协议，以确保报告所有对未成年人的性虐待指控。 2006 年，总教区与伊利诺伊州儿童和家庭服务部签署了一项联合协议，以报告所有指控。

同样在 2006 年，总教区在其网站上公布了所有被证实指控性虐待未成年人的大教区神父的姓名，并在 2014 年公布了与超过 65 名此类神父有关的数千份文件。

只要有孩子，虐待就可能发生。当儿童被委托给机构以协助他们的教育或社会发展时，这些机构必须尽最大努力保护他们。芝加哥大主教管区长期以来的性虐待政策代表了处理未成年人性虐待社会问题的真诚和善意的努力。

今天，这些政策是由善意的人管理的，他们每天都在努力保护儿童。他们得到了大主教管区最高领导层、红衣主教 Blase Cupich 的重申，他认为这项工作是一项重要的事工。时刻牢记儿童性虐待造成的可怕伤害，我们所有人真诚地希望我们在降低儿童性虐待风险、治愈幸存者和为任何关心儿童的机构提供政策框架方面有所作为。

我们坚信保护这些儿童是我们所有人的责任。

约翰·奥马利 (John O'Malley) 是一名退休律师，在担任芝加哥大主教管区法律服务总监 22 年后，他就虐待相关事宜担任特别顾问。

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