但疫情对她打击很大。她搬进了一家熟练的护理机构，她充满活力的生活发生了变化。她想念她的朋友，而不是她自己。当 SAGE 能够安全地重新开放面对面服务时，Sally 的大流行前精神被重新点燃——她可以看到她的朋友并与她交谈，并参加重新开放的庆祝活动。

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Sally 的故事有力地提醒了老年人中心提供的一项重要服务：联系。作为 SAGE 和 Wallis Annenberg GenSpace 的领导者，我们倡导老年人，当我们与我们的成员交谈时，让人们回来的不是食物、住房或锻炼课程——而是联系。

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九月是全国老年人中心月，但我们尽量不使用这个词。相反，我们正在努力重新定义传统的老年中心。根据我们的经验，老年人不想把时间花在围绕着他们是衰落受害者的概念上。他们希望身处能够让他们学习、玩乐和成长的地方。我们的空间应该反映这种差异，并以一种包含生活新阶段而不是年龄的方式来设计。

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这就是创建 GenSpace 的原因。我们位于洛杉矶韩国城的创新中心为老年人提供了寻找新爱好、追求创造力和健康以及在温馨的环境中结识新朋友的机会。

我们举办了老年人焦点小组，以更好地了解如何创建一个满足其成员需求的空间。这些焦点小组为 GenSpace 的设计和编程提供了信息，因此老年人感到受到支持和关注。

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我们不断听到我们的成员说 GenSpace 是他们感到受欢迎的地方。到目前为止，我们已经看到社区的强烈反应，因为我们的课程已经满员，我们提供了更多的课程来满足需求。

在 SAGE，我们 42 年来一直倡导和支持 LGBTQ+ 老年人。当我们开设第一家 SAGE 中心时，LGBTQ+ 老年人热情地拥抱我们的空间，将其作为唯一一个他们真正感到宾至如归的以老年人为中心的地方。我们已经看到了创建社区的力量，而且从未像现在这样重要。

虽然我们意识到对像我们这样的空间的兴趣和需求日益增加，但该国还没有准备好应对即将到来的年龄变化。

到 2034 年，65 岁及以上的成年人将首次超过儿童。新一波老年人将拥有更长的寿命和更小的家庭和支持网络，同时面临更多的住房、交通、护理、医疗保健和技术挑战。

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我们支持老年人的服务、资源和设施生态系统严重滞后。我们不仅没有必要的资源，而且还没有准备好为老年人提供他们茁壮成长所需的东西。

此外，今天的中心通常并非旨在满足我们日益多样化的人口的不同需求。例如，LGBTQ+ 长者经历了严重的社会孤立，而黑人和棕色长者则面临严重的健康差异，如 COVID 大流行期间所示。

这就是为什么 LGBTQ+ 老年人和有色人种老年人（他们更有可能因贫困而衰老并有严重的健康问题）比任何人都更需要社区中心。

支持老年人的投资正在增长，这是令人鼓舞的。加利福尼亚州是实施老龄化总体规划 (MPA) 的五个州之一，该规划提供了一个路线图，以改变每个州快速老龄化人口可用的基础设施和服务。纽约州和佛蒙特州现在正在起草海洋保护区。但随着对帮助老年人保持活跃和联系的空间需求的增长，需要更多。

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通过彻底改变老年人的空间和服务，我们可以为这些传统的社区机构注入新的活力，并将它们变成老年人想要和需要。我们可以而且必须给老年人一个充满活力的下一阶段——这样其他人（比如 Sally）就可以参加派对并与他们的社区建立联系，直到他们 104 岁及以上。

Michael Adamsis 是全球最大、历史最悠久的组织 SAGE（LGBTQ+ 老年人倡导和服务）的首席执行官，该组织致力于改善 LGBTQ+ 老年人的生活。

Jennifer Wong 是洛杉矶新的老年人社区中心 Wallis Annenberg GenSpace 的主管。 GenSpace 为老年人提供了一个追求创造力和联系的地方，同时努力改变人们思考和谈论衰老的方式。

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