电话随时可能打来。有一个孩子处于危机之中，急需一个家。他们可能需要与您的家人团聚几天，甚至几年。你能帮我吗？

“在过去的 25 年里，我们已经收养了 27 名儿童。最小的只有 3 天大，最大的只有 17 岁，”长期寄养人 Teresa Connolly 说。

“三天大的婴儿还在我们身边。她现在19岁了。”

特蕾莎（60 岁）和她的丈夫约翰住在老挝，他们在生了两个孩子后决定寄养。

“我们觉得我们还有很多东西要付出。当我们开始寄养时，我们的两个孩子都未满 12 岁，他们同意这个决定。这是我们大家一起走过的旅程。

“我们欢迎的所有孩子都成为了这个家庭的一部分。有些人留在了我们的家庭，仍然是我们生活的一部分。我现在有了孙子，如果我们没有决定抚养，我永远不会有这些孙子。”

Connollys 是目前在爱尔兰照顾 5,248 名需要帮助的儿童的 3,991 名寄养照顾者之一。不过，这个数字远远低于目前的要求。

“我花了七个月的时间在 Tusla 注册”——保姆被告知不得不前往新西兰完成警方审查

由于担心行业外流，只有不到 1% 的保姆在 Tusla 的登记册上

爱尔兰儿童和家庭机构 Tusla 上个月启动了一项全国性的招募更多的寄养照顾者，以满足人们对照顾无法由父母照顾的孩子的日益增长的需求。这种需求也受到国际人道主义危机的推动。

这里的大多数儿童都在寄养家庭，而不是寄养家庭。

“2018 年，有 92% 的儿童被寄养。现在，这个数字已经下降到 89%。我们需要非常仔细地观察这个空间，”爱尔兰寄养协会 (IFCA) 首席执行官凯瑟琳邦德说。

“对于孩子来说，寄养家庭是比住宅更好的选择。我们希望也需要更多的人考虑寄养，但他们也需要更多的支持。”

特蕾莎承认，成为养父母会带来挑战。

“回报可能是惊人的。我们很幸运，大多数来到我们家的孩子，都是长期养育的。许多人一直待到成年。我们把每个孩子都当作自己的孩子。但这绝对是有时它没有成功的情况。

“有些孩子有复杂的需求，无法形成依恋。你必须打电话给它。在孩子不得不离开的那个晚上，这个房子里总是有泪水。这总是一个悲伤的夜晚，它让你想知道：'我们是否辜负了这个孩子？'”

Teresa 说，虽然回报远远超过问题，但寄养家庭需要来自 Tusla 的更多支持。

“每个接受照顾的孩子都经历过某种创伤。有些孩子看到了他们不应该看到的可怕事物。

“即使是子宫里的婴儿——他们也可能经历过家庭虐待，或者生活在吸毒或酗酒的后果中。

"年轻人也带着更复杂的需求进来了。 Tusla 需要做更多的工作来支持孩子和养父母。如果不是因为我们从 IFCA 获得的支持，我想我和约翰早在几年前就会在困难时期停止培养。但我们很高兴我们没有这样做。”

克莱尔要求不公开她的全名以保护她寄养孩子的身份，与康诺利家族相比，她对寄养是陌生的。

她和她的丈夫在大流行初期看到图斯拉呼吁紧急寻找养父母。他们一直无法怀孕，并认为寄养可能是他们生活中生孩子的一种充实方式。

他们进行了强制性的 Tusla 培训、面试过程和警察审查。在 2020 年开始这一过程的五个月内，一个新生男婴来到了他们的家庭。

“我们接到一个电话，问我们要不要养一个新生婴儿。我们有半小时的时间做出决定，24 小时后，他来了。你可以想象急于得到新生儿所需的所有东西。婴儿直接从产房出来。

“培训和面试过程非常重要，但并不繁重。他们试图将合适的孩子与合适的家庭相匹配。我们愿意接受任何年龄的孩子，从 0 到 18 岁。我认为这是一种特权。

“从技术上讲，他可以在任何阶段回到他的父母身边。我丈夫称它为房间里的大象。我们把他当作自己的——但我们知道，在某些方面，他不是。所以我们只是把和他在一起的每一天都当作一种特权——我们真的这样做了。我希望他永远和我们在一起。”

克莱尔和她的丈夫说，如果可以的话，他们会考虑及时收养他们的养子。

“从法律的角度来看，我们肯定想要——但我们不想抱太大希望。”

理想情况下，所有寄养儿童都应该与他们的亲生父母中的一个或两个建立关系和联系。但在某些情况下，联系是不可能的。由 Tusla 社会工作者逐案处理。

克莱尔试图确保她的养子知道他来自哪里，并且已经在给他读有关养子和收养的书籍。

“他的母亲给他取名。我告诉他，他的美貌和名字来自他的木乃伊。重要的是他知道他来自哪里，就像他知道我们爱他一样。我对他的要求就是稳定。每个孩子都应该有一个安全的家。”

克莱尔寄养孩子的社会工作者在技术上是他的法定监护人。一个问题是，尽管只有两岁，蹒跚学步的孩子已经有七名社会工作者。

“有所有这些法律问题需要处理，成为养父母可能很困难。但与此同时，毫无疑问，培养是我们做过的最好的事情。

"但是在你做之前有很多事情要考虑。存在巨大的情感和经济压力。我们俩的财务状况肯定更糟。但是，当您考虑培养时，不应考虑财务问题。

“我真的认为应该让更多的人对寄养持开放态度。有些人甚至没有意识到他们可以为孩子提供多少。我们没有。”

寄养者有权获得照顾孩子的津贴。 12 岁以下儿童每周 325 欧元，12 岁及以上儿童每周 352 欧元。

“每一分钱都花在了我的养子身上，而且我们花的更多，我们很乐意这样做，”克莱尔补充道。

“但我认为应该得到图斯拉的更多支持。在公正的建议方面，我们得到了爱尔兰寄养协会的大力帮助。他们对我们来说是无价之宝。”

在最近的预算中，尽管 IFCA 提交了意见，但养父母没有收到任何额外的东西。

“寄养者在预算中一无所获。自 2009 年以来，寄养照顾者的津贴没有增加。选择成为寄养父母的人这样做是因为他们想真正改变孩子的生活，”IFCA 的邦德女士补充道。

“许多养父母现在都快到退休年龄了，他们在缴纳养老金方面没有什么可证明的。那是个问题。

“寄养父母代表国家提供一项关键服务，但这项服务并未得到充分认可。没有人希望看到孩子进入寄宿家庭，因为没有足够的寄养家庭。”

“我花了七个月的时间在 Tusla 注册”——保姆被告知不得不前往新西兰完成警察审查

由于担心行业外流，不到 1% 的保姆在 Tusla 的登记册

上 7.30 早间头条新闻am 和 Fionnán Sheahan 每天下午独家报道当天的新闻，以及我们免费的每日新闻通讯。