克利夫兰——当洋基队在 2020 赛季前以 9 年 3.24 亿美元的合同使格里特·科尔成为棒球历史上收入最高的投手时，他们这样做的目的是考虑到 10 月的荣耀。他们将他视为追求世界系列赛冠军的缺失部分，尽管他们付出了所有的努力和努力，但自 2009 年以来一直远离球队。

周日在美国联盟分区的第 4 场比赛中，他们被要求拯救洋基队免于被淘汰与克利夫兰守护者队的系列赛，32 岁的科尔投出了七局强劲的比赛，在他的最后一局克服了一个潜在的代价高昂的错误，并在很大程度上避免了耗尽的洋基队牛棚。

去年，科尔在一场生死攸关的 AL 外卡比赛中与波士顿红袜队交手，洋基队以四分之差输掉了这场比赛。但是，在本赛季即将到来的情况下，科尔控制了令人讨厌的守护者阵容，并引导洋基队以 4-2 的比分取得了紧张的胜利，在两场比赛中扳平了五局三胜的系列赛，并迫使获胜者取胜-所有第 5 场比赛。洋基队在这个系列赛中的两场胜利都是由科尔首发的。

“他只是一直放慢自己的速度，确保他执行，”经理亚伦布恩谈到科尔时说。 “显然是清空了水箱。你在最后看到了一些情绪，当时他可能在最后两三个击球手都没有气了。只是在这种环境下的一次巨大的、重要的表演，让我们回到家。”

科尔说他并没有改变他在赛季保存开始时的常规。

“为这场比赛做准备时，当他告诉我我将参加第四场比赛并且有机会获胜或有机会回家时，我并没有以任何不同的方式对待比赛，”科尔谈到布恩时说。 “我只是出去做我的工作。”

洋基队和卫队的命运现在归结为：周一晚上在洋基体育场举行的第 5 场比赛，洋基队的詹姆森·泰隆对阵卫队的亚伦·西瓦莱。

获胜者将晋级 AL 冠军系列赛，面对常年竞争的休斯顿太空人队，他们将在该轮比赛中连续第六次出场。去年，太空人队在世界大赛中输给了亚特兰大。

“如果你告诉我回来，我不知道，3 月份我们刚刚报名参加纽约的第 5 场比赛，去 ALCS，我会慢跑到纽约，”监护人经理特里弗兰科纳说。 “我很兴奋。”

在 2022 年常规赛的上半场，洋基队和太空人队是 AL 中最好的球队，但随着洋基队在下半场苦苦挣扎，太空人队退却了。虽然球队在 AL 中获得了两个首轮轮空，但太空人队是头号种子，因为他们赢得了 106 场比赛，洋基队 99 场。

不过，在常规赛期间，他们在较弱的 AL Central 赢得了 92 场比赛，事实证明，这个季后赛是一个难对付的对手。但是科尔，比赛中最好的三振投手之一，找到了抵消守护者阵容的方法，这使得球在比赛中发挥了很多作用。尽管他放弃了六次安打，科尔还是从堵塞中挣扎出来，将八名监护人扇到了一次步行。

科尔也从他的进攻中得到了一些帮助，尤其是中外野手哈里森巴德。巴德是在 8 月 2 日交易截止日期前与圣路易斯红雀队意外交换获得的，由于脚伤，巴德直到 9 月下旬才在洋基队处子秀。但是自从穿上细条纹以来，巴德就提供了一个火花，尤其是在季后赛中。

“一个电动球员，一个有影响力的球员，”科尔谈到巴德时说。 “得到了 moxie，得到了棒球意识，在防守端追球。”

在第一场比赛中，巴德本垒打。他在第三场比赛中再次这样做。周日第二局洋基队以 1-0 领先，巴德再次本垒打。

三垒手乔什·唐纳森在单打后上垒，巴德从守护者队的首发投手卡尔·昆特里尔手中击出一个切刀，让洋基队以 3-0 领先。

“我来这里是为了打球，”巴德说，他是纽约地区的本地人，从小就是洋基队的球迷。 “我是来赢的。但是能够穿着洋基队的制服做到这一点绝对是甜蜜的，这是毫无疑问的。”

但随着洋基队在前两场比赛中痛苦地学习，卫队是无情的。由于他们拥有所有系列赛，监护人队与他们的球棒进行大量接触并用他们的手套带走很多安打的能力让洋基队感到恼火。

在第三局有两个人上场和两个出局的情况下，守护者队的三垒手何塞·拉米雷斯（José Ramírez）是棒球界最好的全能球员之一，他将科尔的一个球从禁区内抬到左外野，在跑动中打出一个单打。然而，洋基队在将拉米雷斯扔到垒上时结束了这一局。

一局后，监护人指定的击球手乔什·奈勒利用了科尔最大的弱点，即他咳嗽本垒打的倾向。在他得到一个他可以处理的低速 98 英里/小时的快球之前，他对科尔的三个破球犯规，并将守护者队的比分差距缩小到 3-2。当他在基地周围小跑时，内勒摇晃着他的手臂，好像他抱着一个婴儿，也许是指在那次击球中击败科尔。

“任何。很可爱，”科尔在谈到 Naylor 的庆祝活动时补充道，“这很有趣。”

在防守端，卫队保持比分接近。第五局有两名洋基队在垒上，拉米雷斯巧妙地阻止了格莱伯托雷斯的地面球，开始与全明星二垒手安德烈斯吉门尼斯进行威胁结束的双人比赛。

为了增加一点喘息的空间，在常规赛期间带领大联盟本垒打的洋基队在第六局中引导了卫队的风格。明星右外野手 Aaron Judge 打出一记内场单打，一垒手 Anthony Rizzo 紧随其后是双打，指定的击球手 Giancarlo Stanton 让洋基队以 4-2 领先，牺牲飞球得分。

然后是科尔的关键时刻。当 Giménez 在第 7 局单打一出时，通常稳妥的 Bader 将球击飞，让 Giménez 拿下二垒。由于他的牛棚因使用和受伤而磨损，布恩让科尔在比赛中保持了 101 次投球。

科尔以 6 次投球击出一垒手加布里埃尔·阿里亚斯，时速达到 98 英里。然后，他在第 110 次投球时扇动了击球手威尔·布伦南，当他从土丘上弹起时挥舞着拳头。尽管右投手克莱霍姆斯和左投手旺迪佩拉尔塔在周六的第三场比赛中投了 27 球，他们在最后两局中投出了最后两局，但科尔让洋基队的赛季至少多活了一天。

“我们觉得我们坐在驾驶座上，”巴德说。 “这就是我们保持危险的方式。我认为我们不希望它以任何其他方式返回布朗克斯。”