随着堪萨斯寄养成为政治问题，办公室调查投诉的情况如何？

立法者表示，他们仍打算通过有关新办公室的立法，以调查有关该州寄养的投诉，因为这个问题在正在进行的州长竞选中越来越引起人们的关注。

该部门工作的第一次公开更新于周二在一个负责监督儿童福利系统的联合立法委员会中发布，距州长劳拉·凯利通过行政命令创建该系统不到一年。

该办公室长期以来一直是双方争论的焦点共和党立法者和州长。

这并不是因为立法者对建立一个独立的寄养问题调查机构缺乏兴趣，而是因为立法者已经推动将这样一个办公室设在立法机构或律师中将军办公室。

去年 10 月，凯利的行政命令发布后，这一分歧使该提案在去年陷入僵局，立法者尚未将儿童权益保护部纳入法规。该办公室目前设在行政部。

凯利在 12 月任命 Kerrie Lonard 担任该州的第一位儿童倡导者，此后不久该机构开始加强其业务。Lonard

告诉立法者，倡导者办公室目前正在处理 69 项公开调查，此前已经关闭了 7 项。

其他十几起案件没有导致正式调查，而其他案件则被确定不在 DCA 的范围内，或者他们无法获得更多信息。

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该州的寄养系统以及处理儿童安置和其他服务的承包商长期以来一直因管理不善和儿童及其儿童的不良结果而受到批评家庭一样。

辩护律师办公室调查来自儿童、他们的亲生父母或养父母、授权记者、律师甚至立法者的投诉。这可能是对特定案件中机构不当行为的指控，或者是儿童和家庭部内部存在更多系统性问题的证据。

“我们不代表司法部门，我们不代表立法机关，我们不代表行政部门，我们不代表来找我们的投诉人，” Lonard 告诉儿童福利系统监督联合委员会。“我们正站在一个非常独立、中立的立场上，真正看待这个问题并提供可靠的建议。”

这些调查的结果尚未公布，但 Lonard 表示，根据凯利的行政命令条款，计划将其汇编为年度报告的一部分。

儿童倡导者，寄养制度成为竞选议题

但即使该办公室已经成立并运行了九个月，其形式仍然是争论的主题。

这个问题甚至成为了凯利和她的共和党挑战者、司法部长德里克·施密特之间的州长竞选的一部分。

施密特在周六在哈钦森举行的第一次辩论中表示，该办公室一直“无效”，这种情绪与他的竞选经理，CJ Grover。

格罗弗批评了办公室迄今为止缺乏正式建议，以及他们只结案的事实。

“这些失败的发生是因为州长选择通过行政命令单独行动他在一份声明中说

：“堪萨斯州寄养系统在儿童遭到性侵犯后支付 125 万美元承包商办公室

参议员莫莉鲍姆加德纳 (R-Louisburg) 告诉记者，现在说办公室是否在履行职责还为时过早。

“我们收到了一份 PowerPoint，”她说。 “它的意义远不止于此。”

凯利坚持设立办公室的决定，并表示她的政府正在帮助改善寄养制度。

凯利的发言人布丽安娜·约翰逊，表示“对该部门的进展感到满意，并将继续支持其必要的独立工作。

”流程并成为堪萨斯州家庭的重要资源，”约翰逊在一份声明中说。

在 D-Merriam 众议员贾罗德·奥斯利 (Jarrod Ousley) 向 DCA 提交的六个家庭中，他说没有人提出过任何投诉或问题他在接受采访时说

：

“作为立法机关，我们真的可以破坏一件好事，把它带回政治进程中，”他在接受采访时说。“我们上次尝试谈判时看到政治进程崩溃了。而且当我们有衡量成功的东西时，我不想看到这种情况再次发生。”

立法者最终会对儿童倡导者采取行动吗？

委员会主席、众议员苏珊·康坎农 (Susan Concannon) 告诉记者，她认为在建立该办公室时“这艘船还没有航行”。2022

年就建立该部门的法案进行了妥协。康坎农说没有达成共识，尽管她说可能正在形成一个潜在的突破。

“我认为每个人都同意这一点，需要将其纳入法规，”康坎农说。“然后整个讨论就来了“我们将把它安置在哪里。”

Lonard 赞同将办公室纳入法规的想法，并表示这将有助于以目前行政命令下不可能的方式加强办公室。凯利的办公室也支持将法定办公室。

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“我认为我们已经获得了真正独立运作的自主权，”伦纳德告诉记者。 “因此，无论我们应该留在行政部门还是被调动，我认为，最终目标必须是我们需要独立。”

Baumgardner 说，鉴于提交给委员会的案件量，办公室似乎没有做太多工作。

她说，部分原因是该部门刚刚起步的营销工作。

“这是一种需要利用的资源它真的是一种资源，”鲍姆加德纳说。 “而你这样做的方式是确保你认识的人可以使用它。”

儿童权益保护部的一个网站现已上线，Lonard 说他们正在推动扩大其社交媒体和学校的外展活动DCF 网站上关于如何最好地联系

DCA

的信息仍然有限，尽管有四分之一的推荐人办公室的转介来自机构或承包商工作人员。

DCF 发言人 Mike Deines 在今年早些时候的一封电子邮件中表示，该机构正在重新设计其网站，并希望有关儿童倡导者的信息将成为这项工作的一部分。

但也有人担心该机构可能成为其自身成功的受害者。更强大的营销推动力可能会超过倡导者的五名全职员工调查和处理投诉的能力。

“前几个月，感觉不可持续，”隆纳德在会后说。

但鲍姆加德纳仍然不为所动，她说她认为办公室可以承担许多其他任务，包括采访已经结束作为寄养家庭参与的个人

。DCCCA 是一家招募和培训寄养父母的承包商，周二与委员会分享的数据显示，超过 400自 2020 年以来，寄养家庭已离开该系统。

不过，Concannon 表示，她相信该办公室对于解决儿童福利系统内的问题是一个积极的方面。

“我很高兴我们有人在寻找孩子，”她说。 “以及如何完成，我将把它留给其他人。”

Andrew Bahl 是 Topeka Capital-Journal 的资深州议会记者。他可以通过 abahl@gannett.com 或电话 443-979 与他联系-6100。