精油闻起来很香。我喜欢在耳朵后面涂一点薰衣草，或者在天气不好的时候涂一点 Vick 的 VapoRub，就像下一个人一样。不是因为这些东西会治愈我的肠易激或增强我的免疫系统，而是因为它们闻起来很香，而且闻起来很香的东西让我感觉更快乐。如果精油让你感觉更快乐、更平静，或者更能处理你的尿布精灵的气味，那么你的力量就更大了！

然而。如果你是这样的人之一，比如

大西洋

的这位令人震惊的轻信专栏作家

，他们认为精油基本上是新的抗生素——或者更糟糕的是，你是那些向患有虱子、麻风病的人兜售先令 do'Terra 的人之一，还是淋巴瘤？坐下。我们需要谈谈。

蒸馏植物汁，本质上是精油，确实有一些好处：其中一些油具有

温和的抗菌

作用，其中一些具有放松和镇静作用（可能是因为我们将它们与放松和镇静联系起来，而不是对它们的任何生物作用部分）。如果精油对健康有益的说法就此停止，这将是一篇非常短的文章——但当然，它们不会。

回到埃博拉恐慌最严重的时期， FDA 不得不严厉打击一些

声称他们的产品可以保护人们免受病毒感染的

精油销售商。

该网站推荐

舌下乳香油作为

不孕药物克罗米芬

的替代品

，因为油腻的嘴当然会帮助从卵巢中摇出一些卵子。 do'Terra 网站用诸如“建立健康的免疫系统”或“平衡荷尔蒙”之类的模糊声明来宣传其油。有抗臭虫精油喷雾剂（剧透：

它们不起作用

）。甚至有些精油声称能够“

擦除或重新编程 DNA 中的错误代码

”——价格低廉，每半盎司 19 美元！ （对于那些在家里玩耍的人来说，这接近每加仑 5,000 美元。显然，我做错了事。）

这些是一些非同寻常的说法，这意味着他们需要一些非同寻常的证据来支持它们。但是相反，支持者通常提供的证据是一堆可疑的研究，并且模糊地呼吁这些疗法是“自然的”或“古老的”——如果他们有任何证据的话。

在石油爱好者提供的各种“证据”中，我最喜欢的想法是，因为古代文化曾经使用过这些东西，我们也应该如此。如果古罗马人从渡槽跳下，你也会跳吗？那些家伙以前吃孔雀脑，所以如果你想听他们的医疗建议，你将不得不在没有我的情况下这样做。

但是支持精油的科学证据呢？

大西洋文章链接到一些研究，我仔细阅读了

这些

研究，直到血液开始从我的眼睛里冒出来。 （请让我知道是否有一种精油可以帮助我。）一方面，一些研究甚至没有足够的参与者来组建一支足球队。

这个“证明”茶树油

在伤口愈合中的好处的实验共有

十人

，在测试组和对照组之间。在这么小的群体中，没有办法判断茶树油是否具有有意义的效果，或者您是否最终得到了一些具有突变治疗能力的人。这就像将我的身高与我最好的朋友的身高进行比较，然后得出结论，名为 Aimee 的人总是比名为 Crystal 的人矮。

科学不是这样运作的。

这是另一个问题：许多被吹捧为证明精油抗癌和抗菌特性的研究都是“体外”研究：这意味着它们是在试管中而不是在活体动物中进行的。这是在试管中找到一种对癌细胞起作用的化学物质的事情：这不是什么大问题。这是

最小

的呐喊。在培养皿中漂浮的一些细胞与连接在一起形成生物的一堆细胞完全不同：它们的行为方式不同，它们不需要相同的东西，人类胰腺中的细胞当然不能像玻璃罐中的胰腺细胞一样浸入恒定的精油浴中。

对于所有的精油爱好者来说，还有一个重要的问题：它是如何工作的？足够多的它如何扩散到你身体的所有细胞中——当被吃掉时，或者更糟糕的是，

当被蒸和吸入时

——以产生任何有意义的生理差异？而当那几个油分子确实发现自己在你的身体里四处乱窜时，他们到底在做什么呢？它们是如何修复 DNA 的？他们做什么来调节激素水平？对我来说唯一有意义的分子解释是，“那种精油的气味让我大脑中的神经元搔痒，它记得妈妈过去闻到的香水的味道，或者格雷琴阿姨以前做过的肉桂饼干，这使得我觉得很幸福。”这很好，但不太可能很快治愈任何人的白血病。

你可以想你想要的，如果精油让你感觉良好，那么恭喜你。但不要用它们来

治疗孩子的严重烧伤

，也不要将它们提供给患有

癌症、糖尿病或肝炎的人

。如果您对自己的钱毫无用处地进入多层次营销计划的高层人员的口袋感到满意，那么祝您好运。但整个事情对我来说有点异味。

（图片：itVega/Shutterstock）