大约 750 万儿童因 COVID-19 失去了父母一方或双方。图片来源：Jaipal Singh/EPA-EFE/Shutterstock

根据一项建模研究1，全球大约有 1050 万儿童的父母或照顾者死于 COVID-19。这个数字是早先估计的显着增加。印度、印度尼西亚和埃及是受影响最严重的国家；整个非洲和东南亚的其他地区也受到了严重打击。

该研究于 9 月 6 日在 JAMA Pediatrics 上发表，是对因大流行而成为孤儿的儿童人数的第三次更新。

德克萨斯大学加尔维斯顿分校的应用社会流行病学家迈克尔古德曼说：“我非常感谢这个团队努力将与 COVID 相关的孤儿问题放在研究和政策界面前。” “我们作为一个研究界，作为政策影响者——我们作为一个社会并没有摆脱这些孩子的困境。”

早期的研究估计，在大流行的前 14 个月内，约有 150 万 18 岁以下的儿童失去了主要或次要照顾者。英国牛津大学的流行病学家、共同作者苏珊·希利斯说，一年后，估计值要大得多。她说，这个数字在大流行之前已经是孤儿的 1.4 亿儿童之上。

信用：参考。 1

为了进行估算，作者考虑了世界卫生组织、华盛顿州西雅图健康指标与评估研究所以及《经济学人》和生育率的超额死亡数据——这让他们了解有多少儿童受到影响在给定国家的每一次死亡。超额死亡是特定时期内预期和观察到的死亡之间的差异，在这种情况下是从 2020 年 1 月 1 日到 2022 年 5 月 1 日

。该模型表明，750 万儿童失去了一个或两个父母，而 1050 万儿童失去了父母或照顾者。希利斯说，随着更多 COVID-19 检测的出现，以及更多中低收入国家报告整个大流行期间的数据，孤儿的估计数有所增加。

“对于孩子来说，他们根本不关心是什么杀死了他们的父母，”希利斯说。 “他们的父母已经死了，这对他们来说很重要。”

终身后果

失去父母或照顾者可能会给孩子带来终身后果；除了因失去而遭受的创伤性悲痛之外，孤儿更有可能经历心理健康问题、虐待和慢性病。尽管情况令人心碎，希利斯表示，如果政府和社区及时采取行动，他们可以有所作为。她敦促人们检查他们认识的失去父母的孩子，以及有孩子的家庭。

她补充说，数十年来对父母死于艾滋病的儿童的研究表明，三个“加速器”是帮助儿童康复的基础：教育支持、经济援助和对剩余父母或照顾者的援助。希利斯说，确定需要帮助的孩子并迅速提供帮助是“我们需要采取行动的地方”。

到目前为止，只有美国和秘鲁承诺支持因 COVID-19 而成为孤儿的儿童，但希利斯正在努力让全球更多决策者关注这项研究。

在美国，五分之一感染过新冠病毒的成年人仍然患有长期新冠肺炎，古德曼指出，可能有多达 400 万成年人因此失业。需要更多的数据，不仅是关于孤儿的数据，还需要关于那些父母因长期 COVID-19 而失去一些照顾能力的孩子的数据，以及如何支持这些孩子的数据。

古德曼说：“我们需要确保我们不会对正在经历真正令人难以置信的损失的年轻人进行污名化，就好像他们只能由这种损失来定义一样。” “儿童和青少年不仅仅是弱势群体。他们是有韧性的人。”