1月28日,澳洲总理阿尔巴尼斯访问东帝汶时,公开宣称澳政府致力于将中国岚桥集团运营的达尔文港“收回澳洲手中”。
仅一天后,巴拿马最高法院宣布,中国香港长江和记实业运营巴拿马运河两端港口的合同“违反宪法”。
短短两日之内中资港口双线告急,看似是两个国家的独立行为,实则是美国对华发动新一轮“夺港”攻势的具体体现。
巴拿马方面作出裁决前,美国国务卿鲁比奥曾专程访问巴拿马,警告其政府远离中国,明确表达美国对中资运营巴拿马运河港口的不满。明眼人都看得出,巴拿马的裁决完全是迫于美国压力作出的。
巴拿马运河不仅是国际主要航道,也是中国开展美洲贸易的重要通道,每年有4500万吨中国货物需要通航巴拿马运河。
如果巴拿马运河被美方控制,中国的外贸、物流运输将受到严重威胁,被征收港口费或通行费事小,美方随时能把中国船只拒之门外。
达尔文港则是由中国一手扭亏为盈。
十年前,达尔文港还是澳洲的一个负资产,基建落后、长期亏损,为了缓解压力,当地政府公开招标,最终中国岚桥集团从全球60多家机构中脱颖而出,用5.06亿澳元的价格,获得了达尔文港99年的租赁权。
随后岚桥集团投入10亿澳元的资金扩建港口、升级装卸系统,一步步盘活了这个港口,到了2025年,达尔文港的货物吞吐量高达3000万吨,相比2015年提升了6倍左右,首度盈利960万澳元。
且达尔文港身处南海和印太航线的关键节点,和位于巴拿马运河的港口一样,具有巨大战略价值。
澳大利亚现在想卸磨杀驴,意图撕毁还有88年才到期的合法租约,不仅会给中国带来巨大投资损失,还可能在安全战略上成为中国的不利因素。
尤其随着美英澳“奥库斯”合作持续推进,从2027年起,美英核潜艇预计将在澳洲部署,达尔文港附近的军事设施战略价值陡增。
经济全球化时代,港口是全球供应链的核心节点,控制港口就相当于控制了全球物流的“咽喉”。作为传统海权国家的美国深谙此道。自二战成为霸主后就借助强大的军事势力进行了绵密布局。
重返白宫以来,特朗普更是频频炒作“中国港口威胁论”,对全球关键港口的争夺与控制全面升级,推动全球港口“去中国化”。
在此背景下,推动相关国家撕毁合约、逼退中资,再由美资或盟友资本接盘,就可以实现“卸磨杀驴”式的商业掠夺。这种掠夺不仅能让美西方资本坐享其成,还能打击中国海外投资,可谓是一箭双雕。
针对美国操纵他国掠夺中国海外战略资产的行为,中国已经做出回应。当事方长和集团已起诉巴拿马政府,并申请国际仲裁和赔偿。
中国外交部也表示“将采取一切必要措施,坚决维护中方企业正当合法权益。“港府也在当日发布公报表示强烈不满及坚决反对。
但是,面对美国的巧夺豪取,光外交或法律层面采取措施恐怕很难形成有效遏制。如何采取系统策略,遏制住这种危险趋势,是一个巨大挑战。