普氏野马是国家一级保护动物、全球濒危大型野生动物，珍稀程度堪比大熊猫。

　　普氏野马原产于我国新疆准噶尔盆地和蒙古国干旱荒漠草原地带，由于气候变化、人为干扰、栖息地碎片化等原因，曾一度消失于中国荒野。

　　1985年，我国启动实施“野马返乡”计划，并在新疆、甘肃建立繁育基地。

　　新疆卡拉麦里山有蹄类野生动物自然保护区（以下简称“卡山保护区”）是国内最大的普氏野马保护基地。众多专家学者四十年如一日，扎根荒漠腹地，从零开始进行科学研究，充分运用先进技术手段，助力普氏野马种群恢复。同时，新疆加快推进普氏野马种群扩散和扩大放归试验，与甘肃、宁夏、内蒙古等地进行跨区域合作，合力推进普氏野马保护。目前，我国普氏野马种群数量已突破900匹，占全球总量的1/3。

　　科技助力种群恢复

　　在天山脚下的昭苏湿地公园，成群的马匹在平缓的河水中奔跑。与这些常见的家马相比，普氏野马喜欢离群索居，在外形和基因上，二者均有区别。

　　新疆野马繁殖研究中心工程师薛剑楠告诉记者，普氏野马头大颈粗、全身呈土黄色，耳短小而圆，无长额毛，鬃毛短而直立，背部中央有一条黑褐色脊线。

　　普氏野马有66条染色体，比家马多出两条。作为地球上唯一现存的野生马种，普氏野马仍保留着6000万年前的原始基因图谱，被称为“生物基因的活化石”，对生态链修复意义重大。

　　1986年12月25日，首批引自欧洲的11匹普氏野马落地新疆，来到卡拉麦里山。1988年，首匹普氏野马小马驹在新疆野马繁殖研究中心诞生，被正式命名为“准噶尔1号”。

　　“之前我们靠人工观察和记录来识别马匹，这极易出现混淆和错误。一旦认错马匹，将导致整个谱系记录混乱，影响后续繁育工作。”薛剑楠说。

　　2024年起，新疆野马繁殖研究中心开始探索利用新技术强化野马分群和繁殖管理，并与新疆师范大学教授张永军团队制定合作计划，对圈舍、动物园及保护区的普氏野马进行组织采集，开展基因组测序，建立精确的DNA分子谱系数据库。

　　“分子水平的DNA检测技术，让我们能通过一撮毛、一粒粪精准识别野马基因，有效避免近亲繁殖。”新疆野马繁殖研究中心高级工程师张赫凡说。

　　新疆野马繁殖研究中心负责人杨建明介绍，随着科技进步，保护区不断应用新技术、新设备，有效提升了保护管理效能。

　　卡山保护区目前已构建了包括重载云台、无人机、卫星定位项圈以及红外相机在内的“天空地一体化”监测网络，实现了对普氏野马种群24小时全天候追踪，使研究人员能够精准地掌握其活动轨迹和健康状况。

　　打开卫星项圈管理平台，屏幕上弹出一张保护区电子地图，地图上闪烁着许多小红点，那是保护区佩戴卫星项圈野马的实时点位。如今，工作人员通过卫星定位技术，便可追踪普氏野马的轨迹，研究它们的迁徙活动规律。

　　在科技助力下，截至2024年底，普氏野马在新疆已成功繁殖6代，数量达546匹。

　　分布区域不断扩大

　　2001年8月28日，卡拉麦里山北部，27匹普氏野马告别围栏，冲向旷野。放归的野马群在卡山保护区经历了严寒、饥饿、缺水、天敌等重重考验，逐渐适应周围环境，并于2003年4月在野外顺利产驹。

　　这是我国首次进行普氏野马野化放归。在此后的20多年里，18批146匹普氏野马从卡拉麦里山放归，在准噶尔盆地形成28个野外种群。

　　普氏野马保护区的分布范围也在不断扩大。

　　近年来，新疆已成功向甘肃、宁夏、内蒙古三地输送普氏野马37匹，这些野马在迁入地顺利适应环境并成功繁育后代。

　　甘肃濒危动物保护中心自1987年起从国外引进普氏野马进行繁育保护，并于2010年、2012年、2023年及2024年分4批将80匹普氏野马成功野化放归至甘肃敦煌西湖国家级自然保护区。为提升野马种群基因多样性，甘肃濒危动物保护中心还从新疆引进了7匹普氏野马。

　　今年，宁夏贺兰山国家级自然保护区频传好消息：短短几个月，多匹“贺兰山籍”小马驹相继降生。据了解，贺兰山的地形、植被和气候条件与普氏野马在新疆的生活环境相似，近年来通过持续生态修复，当地为野马提供了优质栖息地。2024年12月以来，宁夏先后从新疆引入3批次18匹普氏野马，经过适应性训练后全部放归野外，目前放归种群规模增至23匹。

　　内蒙古大青山国家级自然保护区2021年从新疆引进12匹普氏野马，如今已发展至17匹，其中成年马9匹、小马驹8匹。经专家评估，普氏野马已完全适应大青山的自然环境。

　　杨建明认为，普氏野马在新的环境中成长繁育，有助于维持物种基因多样性，避免单一群体因近亲繁殖导致的遗传衰退。同时，种群扩散可重建荒漠草原生态系统物种完整性，帮助恢复区域生态平衡，促进生物多样性，实现普氏野马区域性保护协同目标。

　　“普氏野马保护是一项长期事业，未来应加强跨区域合作、优化种群遗传管理、加大栖息地保护修复力度、深化保护教育。”北京林业大学教授胡德夫说。