近年来，美国年轻人呈现出明显的消费降级趋势。在经济形势的影响下，他们开始更加注重性价比，减少对高端品牌和奢侈品的追求。以往热衷于购买最新款电子产品和时尚服饰的年轻人，如今更倾向于选择价格较为亲民的替代品。例如，在购物时，他们会更加关注折扣信息和促销活动，以获取更实惠的商品。同时，对于住房、餐饮等生活开销，他们也更加精打细算，倾向于选择性价比高的消费场所和方式。这种消费降级现象反映出美国年轻人在经济压力下的生活态度和消费行为的转变。

美媒报道说，美国年轻人的购物狂潮结束了。根据市场调研公司Circana的数据，18岁至24岁人群在实体店和线上购物的支出，在1月至4月期间同比下降了13%。

年长群体的消费仍在增长，但增速已经放缓。

消费下降的原因不难发现。年轻毕业生找工作变得更加困难。数百万借款人开始重新偿还学生贷款。过去一年左右，信用卡违约率上升至疫情前的最高水平，其中18岁至29岁人群的违约率最高。

年轻人消费下降最多的品类包括服装（下降11%）、配饰（下降18%）、电子产品（下降14%）以及小家电（下降18%）。

每一代人在刚开始独立时都会遇到困难，但他们的财务负担通常较轻，可自由支配的现金更多，能花在娱乐和服装上的钱也更多。

经济学家表示，随着他们的职业晋升，消费能力应该会提高。

但“眼下的确很糟糕，” 富国银行经济学家香农·格林说。“由于年轻消费者现在不仅消费更少，可能储蓄也更少，这可能会影响他们未来的财富积累能力。”

美国银行发现，Z世代和千禧一代在2023年5月至2025年5月期间的消费下降了1%。

“虽然1%的下降看起来不算严重，但在年轻一代人生阶段的这个时期，消费本应该是增长的，”美国银行研究所经济学家戴维·廷斯利说。

希塔·维尔玛六个月前从父母家搬到旧金山的公寓，带着一份包含200多家酒吧和餐厅的清单，计划一一去尝试，结果去过不到10家。

首先，鸡尾酒要20美元。即便她愿意奢侈一把，也未必能找到朋友陪她去。

“这太令人失望了。”25岁的维尔玛说。

在经历裁员并花了大部分时间找工作后，她对自己新得到的创业公司市场营销职位感到很兴奋，年薪大约六位数。但她的工资并没有她预期的那么宽裕，她也担心再次失业的可能性。

“感觉每天上网都会看到一家大型科技公司宣布裁员。”维尔玛说。

她的大多数朋友也有类似的担忧，有的已经失业，大家减少了外出就餐、流媒体订阅和购买新衣服，并想出各种低成本的聚会方式。

有人举办了自制串珠手链派对，另有人组织了披萨制作晚餐。

维尔玛表示，省钱不仅不再尴尬，反而成了一种时髦。当她说自己做的美甲并不是原来花85美元做的凝胶，而是20美元在Target买的贴片美甲时，还被点赞。

“这就像你告诉别人裙子有口袋一样。”维尔玛打趣道。

她的朋友希曼舒·瓦格经常去高档家具店当作免费休闲场所。

“我们坐在沙发上聊天，聊腻了就换到另一个沙发。”25岁的精神科住院医师瓦格说，“喝着他们的免费咖啡，享受着我们买不起的高档家具，我们觉得自己像富人一样。”

瓦格和朋友们会玩“猜价格”的游戏，猜测他们坐的家具价格。有时候也会发发感慨，谈论起未来拥有自己房子的梦想，尽管这个梦想目前看起来还很遥远。

他们唯一不会做的事情就是购物。

尽管年轻人在整体消费支出中只占很小一部分，但他们仍是零售商极力争取的重要人群。

Circana首席零售分析师马歇尔·科恩表示：“年轻消费者的好处在于，他们带来长期的消费和忠诚度。”

他们也倾向于更频繁地进行小额购物，容易产生冲动消费。

“他们进店的次数越多，购物篮里的商品就越多。”科恩说。对于专注服务这一群体的零售商来说，消费收缩尤其明显。

饰品品牌Thread Wallets的首席财务官瑞安·金说，公司主要面向18岁至29岁消费者的在线销售，在6月前三周比5月同期下降了29%。

“原本买30美元的钱包，现在改买16美元的。”金说。他的公司正在努力在部分供应品因关税上涨而提高售价的情况下，通过促销吸引手头拮据的顾客。

在洛杉矶，眉毛修饰工作室Two of a Kind过去经常与当地姐妹会合作搞促销。但创始人乔丹·费斯表示，从新年开始，她注意到大学生顾客开始拉长预约间隔、选择更便宜的服务，甚至干脆不来了。

“感觉年轻人的需求已经减少了。”费斯说。

她目前还不太担心，因为其他年龄群体的销售额在增长。但她指出，人们往往在年轻时形成美容习惯，而且二十多岁的人更可能带朋友一起来。

唯一增加的服务，是帮助顾客修复失败的DIY美容项目，越来越多人在家尝试自己染眉和眉毛定型。

21岁的斯凯·鲍伊原本没指望在读大学时就有很多可用的钱。但越临近纽约大学毕业，经济压力越大。看着年长的朋友找工作困难，她感到很沮丧。而原本安排好的带薪暑期实习也泡汤了，这更让她失望。

“你会感觉，即便你做了所有应该做的事，整个体系却像是对你不利。”鲍伊说。

纳迪娅·福特原计划在30岁前在华盛顿特区买下一套小公寓。28岁的她，曾为自己在卫生与公众服务部的六位数“梦想工作”感到骄傲，也一直在为未来的首付款定期储蓄。

但在上个月的一轮政府效率削减中，她作为统管理实习生（Presidential Management Fellow，美国联邦政府的一个培养高级公务员的项目） 的职位被裁撤。

如今，无论是在特区还是整个公共卫生领域，工作前景都很黯淡。她担心可能不得不搬回德克萨斯乡村老家与父母同住。

“我本以为自己已经走上了理想的轨道，”福特说，“现在一切都泡汤了。”