一次偶然的机会，我接触到烈士寻亲这项意义重大的课题。

　　2015年5月，西北大学人骨考古学者陈靓的一条朋友圈吸引了我的注意：“首批中国远征军将士（缅甸密支那战役）DNA鉴定失败，委托机构建议送往英美寻求权威技术支持。”我心中五味杂陈。

　　我国现有生物技术的水平足以完成这项DNA鉴定，不应假手他人！我不甘心。经过积极沟通，我们课题组最终接下了缅甸密支那地区出土的27具中国远征军遗骸的鉴定重任。通过对遗骸Y染色体遗传类型的鉴定，推测了其可能的地理来源，为几十年来一直在寻找亲人的家庭带去了希望。

　　随后，在2015—2018年间，课题组依据考古发掘的标准方法，共计收集了8个遗址572具烈士遗骸，涉及滇西保卫战、长沙会战、平遥遭遇战、高台战斗、淮海战役等。2019年课题组成功确认邹开胜烈士的身份，与其遗腹女的DNA比对成功。基于前期工作和国家自然科学基金的资助，我们完成了国家英烈DNA数据库的一期建设。

　　在这个阶段，我的角色更接近法医。合作者送来疑似烈士的遗骸样本，以及疑似亲属的生物样本，我会为比对成功而高兴，也会为比对失败而遗憾。

　　2023年1月，这项工作迎来转折点。应山西省吕梁市退役军人事务局邀请，我们对方山县南山革命烈士展开系统发掘和分子考古鉴定。这不再仅仅是单点寻亲，而是一次关于烈士墓地的综合研究。课题目标骤然延展：其一，通过DNA鉴定和颅面复原，获取烈士身份和形象，让无名烈士不再无名；其二，通过体质鉴定和同位素分析，复原吕梁烈士革命场景，解码这片土地上曾发生的历史——在何等艰难的环境下，我们党铸就胜利的史诗！

　　在这处曾是战地医院的土地上，我们成功帮助寻亲家属崔玉岐老人找到了其三叔崔海治烈士的遗骨。经鉴定，这片烈士墓地安葬的49名无名烈士平均预期寿命仅20.5岁，最小的不到14岁。在挖掘和鉴定工作中，我们常边抹眼泪边工作，一幕幕令人震撼的英雄图景在我们眼前展开：多具战士遗骨正面的不同部位有数处子弹弹孔，凝固着他们在枪林弹雨中正面冲锋的无畏姿态；一位年仅17岁的烈士，其遗骸的病理现象——眶上筛变，揭示了他曾长期营养不良和贫血；更有多具年轻烈士的骸骨上，显现出退行性关节疾病等中老年病症，诉说着战士们为“用双腿跑赢车轮”的轻步兵奇迹付出的代价……

　　英烈长眠，精神永存，那些教科书上的词汇——“艰苦卓绝”“牺牲奉献”“军民鱼水情”，在一具具烈士骸骨上变得具象，沉默却蕴含万钧之力。我们是考古数据的解读者，更成为历史场景的见证者。

　　震撼仍在持续。河北省沧州市肃宁县窝北村村西，埋葬了80多年前在雪村战斗中牺牲的烈士，史称“雪村突围战”。2024年6月12日，我们对雪村出土的遗骸进行体质鉴定研究，首次看到大量非战斗人员，其中近1/4的遗骸是女性，近1/3为婴幼儿。锶同位素结果表明，这些非战斗人员是当地村民，而男性青壮年中很大一部分来自山西。研究结果揭示了部队护送妇孺突围的场景。军与民，共同将热血洒在了这片土地上。在一箱遗骸中，有3个年轻的男性士兵和6个小孩，最大的6岁，最小的1岁左右——可能是战士们护卫着一群孩子一起突围，不幸全部遇难。这是军民共赴国难异常惨烈又异常悲壮的铁证。

　　相比吕梁和雪村，地处我国南方的江西吉安黄公略烈士的遗骸鉴定，最大挑战是南方的自然环境。之前读到“青山埋忠骨”这样的诗句，感受到的是革命浪漫主义的情怀，直到亲历才知道，南方植被对地形地貌影响很大。如果没有当地百姓对英烈的世代守护，青山里很多烈士墓早已无迹可寻。

　　今年是纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年。回望来时路，我们课题组完成了从DNA寻亲的法医到历史场景发现者，再到英烈故事讲述者的转变。这项工作需要更多人参与，我们希望通过科技考古这把钥匙，更真切地体会那些我们耳熟能详却未必深知其重的历史词汇，讲述烈士故事，传递英雄精神。