但不是在十月初。没有见过这么小的，斑点仍然生动，而它周围的所有其他鹿都穿着更适合即将到来的冬天的纯灰色外套。

它看起来很健康，肉质很好，而且很容易移动，和它的妈妈一起吃草。然而，它在夏末看起来并不比大多数小鹿大。

位于马凯特的密歇根州自然资源部野生动物生物学家布赖恩·罗尔 (Brian Roell) 说，这是他报告过的最新出生的小鹿之一，尽管一些猎人确实说他们在鹿季发现过小鹿。

“这很奇怪，”他谈到 10 月份拥有这么年轻的一个时说。

这只小鹿在没有可靠食物来源的情况下，很可能在冬天度过难关。

虽然他无法根据外表提供确切的年龄，但他推测这头小鹿出生于 7 月中下旬，比一年中的大部分小鹿作物（通常在 5 月下旬和 6 月初）晚了大约两个月至六周。 .

什么会导致这样一个不成熟的小鹿？有些可能不会进行秋季繁殖，因此会再次循环，在本赛季晚些时候怀孕。一些年末的小鹿可能在冬天成熟到足以繁殖，但又晚了。

我想知道后者，因为她是一只小母鹿，肩胛骨和脊椎上仍然有淡淡的斑点。第一年通常也有单只小鹿，就像今年一样。但罗尔说，母鹿身上的阴影只是毛皮的变化，并不是年龄的指标。

不幸的是，这种幼小的幼鹿能够在冬天存活下来的前景“并不好”，罗尔说。在夏季提供伪装的锈色和斑点现在很突出，如果下雪，锈色和斑点会更加突出，因此它可能会吸引捕食者。

但更大的问题是在寒冷的冬季找到足够的食物，特别是因为小鹿没有太多时间在体内建立储备，因为它的能量一直集中在生长上。

然而，如果冬天被证明是温和的，它可能会克服困难，特别是如果它可以获得可靠的食物来源，例如食物区或其他人类帮助，Roell 说。

母鹿和小鹿似乎早就发现了这一点。他们一直是苹果树下、院子里和我们喂鸟器的常客，尽管现在妈妈似乎是唯一一个在咀嚼黑油葵花籽的人。这让我想知道她是不是从过去的一群小鹿中出来的，这些小鹿是冬天聚集在我们院子里的鹿群，用种子来补充他们的饮食。

所以食物可能不是什么大问题，即使是一只迟到的小鹿。

但寒冷——尤其是寒冷和潮湿——可能是。

随着秋天明显加速进入冬天，这一季的小鹿应该已经过渡到更长的灰色外套，它有空心的护毛和更柔软的绝缘底毛，可以在皮肤附近保持温暖。这件仍然有斑点和锈迹，夏天穿得更好。

如果它不能成熟到足以在真正的冬季天气来临之前进行转换，它可能会因暴露在寒冷中而死亡。事实上，即使在目前接近冰点和潮湿的条件下，其大部分资源也将用于保暖，这可能会阻碍增长。

在 2015 年 12 月 Woods-n-Water News 的一篇文章中，Richard P. Smith 写道，他曾在 2014 年 8 月和当年 9 月观察到 Marquette 的 Presque Island 下降小鹿的情况。八月的小鹿没有熬过冬天，所以他推断九月的小鹿也不会过冬。

但他在文章中指出，2015 年 7 月出生的人“过得很好”，因为它在 10 月份长出了秋天的外套。

所以这将是一场让这只小鹿快速成熟以获得冬衣的竞赛。周五，一场湿雪开始飘扬，变得更加紧迫。

当我下午去上班时，母鹿和小鹿在大嚼意外收获的苹果后，穿过马路进入树林。

希望这个宝宝能战胜困难。我会尽可能多地提供定期更新。

Betsy Bloom 的联系电话是 906-774-2772，分机。 240，或 bbloom@ironmountaindailynews.com。

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