美国预防服务工作组是一个独立的初级保健和预防专家小组，于 2022 年 10 月 11 日发布了最终建议，发表在 JAMA 杂志上，指出所有 8 至 18 岁的儿童和青少年应筛查焦虑，无论他们是否有症状。该建议遵循系统评价，评估了筛查的潜在危害和益处。

对话请来研究儿童和青少年焦虑的学校心理学家 Elana Bernstein 解释工作组的建议以及它们对孩子、父母和提供者可能意味着什么。

1. 为什么工作组建议对年幼的孩子进行筛查？

近 80% 的慢性心理健康状况出现在儿童时期，而当最终寻求帮助时，通常是在问题出现后数年。一般来说，筛查精神健康障碍的建议是基于研究表明青少年通常不会独立寻求帮助，而且父母和老师并不总是擅长正确识别问题或知道如何应对。

焦虑是影响儿童和青少年的最常见的心理健康问题。流行病学研究表明，7.1% 的儿童被诊断出患有焦虑症。然而，研究还估计，超过 10% 到 21% 的儿童和青少年患有焦虑症，多达 30% 的儿童在生活中的某个时候会出现中度焦虑，这会干扰他们的日常功能。

这告诉我们，许多孩子的焦虑程度会干扰他们的日常功能，即使他们从未被正式诊断过。此外，治疗儿童焦虑症有一个完善的证据基础。

工作组评估了现有的最佳研究并得出结论，虽然证据基础存在差距，但筛查的好处是显而易见的。未经治疗的儿童焦虑症会增加公共卫生系统的负担。因此，从成本效益的角度来看，筛查焦虑和提供预防性治疗的成本效益是有利的，而正如工作组指出的那样，危害可以忽略不计。

工作组对 8 岁以下儿童进行筛查的建议是由研究文献推动的。焦虑症最有可能首先出现在小学阶段。焦虑症的典型发病年龄是所有儿童心理健康诊断中最早的。该小组还指出，缺乏可用于检测年幼儿童焦虑的准确筛查工具；因此，它得出的结论是，没有足够的证据建议对 7 岁或以下的儿童进行筛查。

焦虑症可以持续到成年期，特别是那些早发的疾病和那些未经治疗的疾病。在童年时期经历过焦虑的人也更有可能在成年后处理它，以及其他精神健康障碍，如抑郁症和整体生活质量下降。工作组在提出建议时考虑了这些长期影响，并指出对年仅 8 岁的儿童进行筛查可能会减轻家庭可预防的负担。

2. 护理人员如何识别幼儿的焦虑？

一般来说，当孩子的症状本质上是行为性的，例如拒绝上学或避免社交场合时，更容易准确地识别出焦虑。虽然工作组建议在初级保健机构（例如儿科医生办公室）进行筛查，但研究文献也支持在学校筛查心理健康问题，包括焦虑症。

幸运的是，在过去的三年中，心理健康筛查工具取得了相当大的进步，包括焦虑症。识别儿童和青少年焦虑的循证策略集中于从包括儿童、家长和教师在内的多个角度收集观察结果，以全面了解儿童在学校、家庭和社区中的功能。

焦虑是所谓的内化特征，这意味着周围的人可能无法观察到这些症状。这使得准确识别更具挑战性，尽管肯定是可能的。因此，心理学家建议根据年龄和发育情况尽可能将孩子纳入筛查过程。

在实际接受心理健康问题治疗的青少年中，近三分之二在学校接受这些服务，这使得基于学校的筛查成为一种合乎逻辑的做法。

3. 筛选将如何进行？

对所有儿童（包括没有症状或没有诊断的儿童）进行普遍筛查是一种识别处于危险中的青少年的预防方法。这包括那些可能需要进一步诊断评估或将从早期干预中受益的人。

在这两种情况下，目的都是减轻症状并预防终生的慢性心理健康问题。但重要的是要注意筛查并不等同于诊断，工作组在其推荐声明中强调了这一点。

诊断评估更深入且成本更高，而筛查旨在简短、高效且具有成本效益。在初级保健机构中筛查焦虑可能需要由孩子和/或父母完成简短的问卷调查，类似于儿科医生经常筛查孩子的注意力缺陷/多动障碍或多动症。

工作组没有推荐单一的方法或工具，也没有推荐特定的时间间隔进行筛查。相反，建议护理提供者考虑工作组建议中的证据并将其应用于特定的儿童或情况。工作组确实指出了多种可用的筛查工具，例如儿童焦虑相关情绪障碍筛查和广泛性焦虑障碍患者健康问卷筛查工具，它们可以准确识别焦虑。这些评估一般情绪和行为健康，包括特定于焦虑的问题。两者均免费提供。

4. 在筛查焦虑症时，护理提供者在寻找什么？

孩子的症状可能会因焦虑的类型而异。例如，社交焦虑症涉及社交场合中的恐惧和焦虑，而特定恐惧症涉及对特定刺激的恐惧，例如呕吐或雷暴。然而，许多焦虑症都有共同的症状，儿童通常不能完全归为一类。

但心理学家通常会在焦虑方面观察到一些常见的模式。这些包括消极的自我谈话，例如“我的数学考试将不及格”或“每个人都会嘲笑我”，以及情绪调节困难，例如发脾气、愤怒或对批评的敏感度增加。其他典型模式包括行为回避，例如不愿或拒绝参与活动或与他人互动。

焦虑也可以表现为缺乏根本生理原因的身体症状。例如，孩子可能会抱怨胃痛或头痛或全身不适。事实上，研究表明，在儿科环境中发现患有焦虑症的青少年可能只是通过识别具有医学上无法解释的身体症状的儿童来实现。

我们在筛查中的目标是确定症状的严重程度及其影响。换句话说，这些症状对孩子的日常功能有多大影响？有些焦虑是正常的，事实上，这是必要的和有益的。

5. 支持焦虑儿童的建议是什么？

有效筛查过程的关键在于它与循证护理相联系。

好消息是，我们现在拥有数十年的高质量研究，展示了如何有效干预以减轻症状并帮助焦虑的青少年更好地应对和发挥作用。这些包括药物或认知行为疗法等治疗方法，研究表明这些方法是安全有效的。

这是最初于 2022 年 5 月 13 日发表的文章的更新版本。

本文转载自 The Conversation，这是一个致力于分享学术专家观点的独立非营利新闻网站。它的作者是：代顿大学的 Elana Bernstein。如果您觉得它有趣，您可以订阅我们的每周通讯。

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Elana Bernstein 从她的组织获得了资金，用于检查焦虑症青年的学校实践。她目前正在合作开展一项旨在改善行为健康劳动力教育和培训的联邦资助 (HRSA) 赠款。此外，作为专注于改善心理健康筛查实践的国家研究小组的一员，她正在合作开发一种用于青少年情绪健康的筛查工具。该项目最近由康涅狄格大学的健康、干预和政策合作研究所通过他们的身心干预和政策机制提供资金。情绪幸福感测量 (M3EWB) 网络，由 NIH 资助（资助编号：NIH U24AT011281）。