作为一名主要照顾乳腺癌患者的肿瘤内科医师，在过去 15 年中，我发现对复发的恐惧——即对癌症复发或恶化的恐惧——在接受治愈性治疗的癌症患者中几乎普遍存在。

我与经历这种恐惧和相关感受的患者的对话是最具挑战性和复杂性的。

许多幸存者文献都描述了这种恐惧，从轻微到严重的症状，包括担心、痛苦或担心癌症可能会复发或持续存在，尽管进行了治疗。在温和的结局中，患者可能偶尔会想到癌症。但对于中度至重度症状，患者可能无法控制更频繁的复发想法，从而对日常生活造成侵入性困扰以及绝望和绝望的感觉。

研究表明，近 70% 的乳腺癌患者容易受到这种恐惧的影响，这受到一系列因素的影响，包括预测的复发风险、年轻的年龄和治疗完成后的心理调整。

最初在 35 岁之前被诊断出患有乳腺癌的女性可能会对预期寿命以及在其一生中患上复发性乳腺癌的风险感到担忧。此外，患者在诊断时潜在的压力、焦虑和抑郁会导致更高程度的恐惧。

为了让这个年轻的患者群体栩栩如生，让我分享一个关于我的患者 Sally* 的故事，她是 34 岁的三个孩子的母亲、一名执业律师和一名狂热的运动员，被诊断出患有局部晚期三阴性乳腺癌.在我们的第一次会面中，她描述了与通过治疗照顾年幼的孩子和年长的母亲有关的压力感，以及对家庭财务、完成治疗、实现健康和最终生存的不确定性。

由于失去了一位患癌症的朋友，她也难以处理我们讨论的某些信息。

为了帮助 Sally 控制她的恐惧，我们公开而彻底地讨论了她的治疗方法、可能的副作用和复发的机会。我们还通过经过验证的问卷调查了她的痛苦程度。我们的护理团队通过面对面的互动和电话讨论提供密切的心理监测，以帮助缓解焦虑和痛苦，并提供旨在保持较低压力水平并在恐惧发生时解决恐惧的应对策略。

完成治疗后，莎莉报告说她的恐惧程度很低。在她的第一次幸存者访问中，她对化疗引起的足部神经病变的发展表示痛苦，这需要长期的物理治疗，包括力量和平衡康复。她重返工作岗位，但需要适应下楼时放慢脚步并适当转移体重以防止跌倒。

我提醒莎莉，她的恐惧是正常的，许多幸存者都经历过。事实上，在完成治愈性治疗后，超过 95% 的早期乳腺癌女性将获得缓解，并加入超过 390 万幸存者（截至 2019 年）的行列，他们开始期待生活将恢复正常。

然而，对于无数患者而言，癌症或其治疗的副作用创造了一种新的常态，面临着重大挑战——这些挑战需要开发应对机制来帮助他们实现更大的平衡并克服身体、情感和社会心理方面的挑战。与 Sally 一样，许多患者都经历过因生活质量下降、无法融入日常生活以及对癌症复发的永久恐惧而导致焦虑的副作用。

我相信在我的患者的整个癌症旅程中与他们合作。对于 Sally，这意味着在她的生存过程中创建一系列授权策略和行动。这也意味着倾听她的问题和想法。

在随后的跟进中，我强调通过与家人、朋友和她的心理学家联系来解决而不是抑制痛苦和焦虑的感觉。我们还确定了可能引发恐惧和焦虑的诱因，例如随访、影像学扫描和诊断周年纪念日。

通过她的阅读和研究，Sally 与我分享了可以保护她免于癌症复发的抗氧化剂和草药。我认可她的勤奋，并进一步解释说，尽管矿物质、维生素和抗氧化剂等补充剂是我们饮食的重要组成部分，但没有长期研究表明任何特定补充剂具有一致或长期的益处。

我们讨论了乳腺癌患者的健康生活方式是什么样的：

积极主动且消息灵通。

掌握癌症筛查，这可以更好地控制早期复发的检测。

保持健康、均衡的饮食，包括膳食纤维和植物性食物，减少加工肉类和精制糖，以帮助降低癌症风险。

将酒精摄入量限制在每天一到两杯。

从事减轻压力的活动，如爱好和锻炼（如果可能，每周至少锻炼 150 分钟可能有助于降低复发风险，多项研究证实对乳腺癌幸存者有益）。

在我们的跟进、对话和干预的支持下，Sally 一直很好地应对并在她的生活质量和日常活动中保持更好的平衡。

对复发的恐惧是真实的。这是自然的。有办法管理这种恐惧，所以它不会变得势不可挡或使人衰弱。像我这样的医生和资源网络可以为您提供帮助。

*姓名已更改为匿名。

本文由 Ajaz M. Khan 博士撰写并提交。 Khan 是芝加哥美国癌症治疗中心的医学肿瘤学家和医学肿瘤学系主任。

有关癌症更新、研究和教育的更多新闻，请不要忘记在此处订阅 CURE® 的时事通讯。