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根据美国国家卫生统计中心的数据，大约 15% 的 18 岁及以上的美国成年人（3750 万）报告听力有些问题。根据美国国立卫生研究院的说法，OTC 设备不适用于有严重听力障碍的儿童或成人。

据梅奥诊所称，虽然助听器不能恢复正常听力，但它们可以通过放大您听力困难的声音来改善您的听力。 OTC 助听器使声音更响亮，因此成年人能够更好地聆听、交流和参与日常活动。

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。听力损失的影响可能是深远的，解决它至关重要。根据 2020 年《柳叶刀》委员会的一份报告，将听力损失列为痴呆症的主要风险因素之一，如果您有听力损失，您患痴呆症的机会就更大。

现在，随着 OTC 的可用性，成年人将能够自己尝试设备，而无需去看医生和/或听力学家。

“拥有一个强劲的市场真是太好了。我们可能会看到一些以基本方式满足人们的产品。它使你得到的东西民主化，并提供一个完整的护理金字塔。在我们刚刚建立围栏之前——你要么站在一边，要么站在另一边，”约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院科利耳听力和公共卫生中心助理教授尼古拉斯·里德说。

消费者应在包装上寻找“非处方助听器”字样，这将其与个人放大设备区分开来，后者是作为消费电子产品进行监管，而不是美国食品和药物管理局 (FDA) 监管的医疗设备）。

值得一提的是，听力访问顾问兼 Hearing Access & 首席执行官 Janice Lintz Innovations 表示，消费者在购买非处方药时应该小心，因为没有对产品进行性能测试，也没有可用于比较模型的数据。

“老实说，我不知道你是如何在没有数据的情况下购买助听器的。这对我来说没有任何意义，”林茨说。 “压低价格至关重要，但我们只需要确保它们是承诺的那样。我们需要确保你买的不是垃圾。”

OTC 助听器可能比看医生和听力学家便宜。

根据美国退休人员协会的说法，听力保健的保险范围有限，因为许多商业健康保险计划不包括听力服务或助听器。除某些情况外，传统医疗保险不包括听力检查。该计划也不支付助听器或验配服务的费用。拥有 Medicare Advantage 计划的人在听力保健方面的承保范围有限，但仍可能面临自付费用。

购买 OTC 助听器时需要注意的事项：

—首先，排除任何轻微的、可修复的耳朵问题，例如耳垢过多。如果您有危险信号，例如突然失去听力、耳鸣或耳痛，请去看医生。

— OTC 助听器适用于轻度至中度听力损失。 “有不同程度的听力损失，虽然任何数量的人都有资格获得助听器，但新的非处方品种仅适用于轻度至中度听力损失的人。这就是为什么人们去看专业人士并让他们进行听力图以确定他们的个人需求和治疗方案很重要的原因，”耳朵护理公司 Eosera 的听力专家罗宾卡森说。

“虽然转向非处方助听器似乎更方便，也为技术的新创新打开了大门，但我仍然强烈建议寻求听力学医生帮助患者做出最佳决定来纠正听力损失， ”卡森说。

“就款式、技术和制造商而言，有许多不同类型的助听器，哪一种最好在很大程度上取决于每个患者。医生可以针对最适合患者听力损失程度和生活方式的选项和建议提供多种选择和建议。为了保持设备正常工作并确保正确安装，还需要高度小心，这在没有专业人员的情况下很难维护。永远不应该有一种千篇一律的方法，”卡森说。

—美国听力损失协会执行董事芭芭拉·凯利 (Barbara Kelley) 说，寻找灵活的退货政策，因为可能需要数周时间才能习惯和正确设置助听器。与美国语音语言协会的听力学家兼听力学副主任或听力学实践副主任林赛·克里德 (Lindsay Creed) 不同，传统处方助听器在许多州都有法律规定的试用期，但非处方助听器没有规定的退货窗口。 -听力协会。 Creed 建议，由制造商制定退货政策，因此请确保在购买之前了解政策是什么。 “你可以花 1000 美元买东西却无法退货，这有点疯狂。”

—注意谁不应该尝试获得 OTC 助听器。 Creed 说，在这个列表的顶部：任何 18 岁以下的人。父母可能认为为有听力损失的儿童或青少年购买助听器是正确的做法，但实际上他们最终弊大于利。 “我担心青少年，我担心那些认为他们在帮助孩子却不知道这会伤害他们的父母，”克里德说。 “如果您将听力损坏到无法修复的程度，您将无法恢复听力。”

对于听力损失可能与潜在疾病相关的人来说，OTC 助听器也不是一个好的选择。如果您有症状，例如一只耳朵有响铃或仅在一只耳朵有听力损失，则可能会出现这种情况。在这些情况下，请先去看医生。

— 检查助听器是否需要使用其他设备，例如智能手机。 “有些人可能对这种技术感到不舒服，所以这对他们来说不是一个好的选择。检查以确保你知道你在买什么，”凯利说。

— 在哪里购买 OTC 助听器：

沃尔玛：零售商 WMT 提供的助听器价格从每对 199 美元到 999 美元不等。选项包括由 Bose 和 HearX 提供支持的 Lexie 等顶级品牌，它们将提供蓝牙等技术和自调整应用程序功能。这些助听器可在 Walmart.com 和位于科罗拉多州、密歇根州、密苏里州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、田纳西州和德克萨斯州的 Walmart Vision Centers 以及 Sam's Club 助听器中心的地点购买。该公司表示，OTC 助听器将很快在全国其他沃尔玛视觉中心提供。

Walgreens：药房连锁店 WBA 将在全国范围内的 Walgreens 商店和在线销售 Lexie Lumen 助听器，供 18 岁及以上轻度至中度听力损失的成年人使用。费用为 799 美元。消费者还可以通过 Walgreens Find Care 在线购买，每月 39 美元，为期 24 个月。每次购买都包括一对助听器、电池和配件以及 45 天退款保证。

CVS：药房连锁店 CVS 在 CVS.com 上有不同的品牌和型号，价格从 199 美元到 999 美元不等。 CVS 药房地点将于 11 月开始销售这些设备。

百思买：消费电子产品零售商 BBY 在其网站上列出了十几种型号，包括 Lexie Hearing、Nuheara、Jabra Enhance Plus、Lucid Hearing 和 Eargo。价格从大约 200 美元到 2,950 美元不等。