摄影：Dianne Carroll Burdick

Thornapple Kellogg — 四岁的 Adaleigha Chapman 开着她的 Little Tikes 汽车在 Thornapple Kellogg 新的幼儿中心的操场走道上大喊：“我能走得这么快！”

就在一年前，校园里还没有足够的空间供像 Adaleigha 这样的学龄前学生在操场上骑自行车、踏板车或“驾驶”汽车。这是因为直到本学年，该学区的幼儿教育班都在一座有 84 年历史的建筑中开会，那里有一个小操场和黑暗、狭窄的教室空间。

由于选民于 2019 年 11 月批准了为期 25 年、价值 4,280 万美元的债券，新设施得以实现。该中心的建设于 2021 年 5 月开始，仅仅一年多的时间，它的大门就打开了欢迎家庭。

除了新的幼儿中心外，选民还批准了资金来更换最近重新开放的老化网球场。今年之前，债券项目为该地区的三所小学增加了所需的教室空间，并帮助修复了老化的地区基础设施。

宽敞的新幼儿中心位于 Bender 和 Adams 路的拐角处，距离 Page Elementary 和 Thornapple Kellogg Middle 不到一英里。它占地近 33,000 平方英尺，能够为该地区越来越多的家庭中的更多儿童提供服务。

“（在我们的旧建筑中）我们甚至无法容纳我们所有的节目，”导演莎拉·哈默说。 “这只是给孩子们更多的空间。”

随着搬迁到新大楼，Hammer 已经能够增加三个学前班来为家庭服务，包括为肯特 ISD 的伟大开始准备计划增加一个教室。

已在 TK 幼儿中心工作了四年的 GSRP 教师 Theresa Orr 说，新设施每天早上上班时都会提升她的心情。

她说：“为这一天做好准备并进入这样一个有自然光的有组织的空间真是太好了。”

Orr 的新空间还包括一个课堂卫生间、超功能橱柜和展示柜，为她的学生创造一个更平静的学习环境。他们还可以使用新的多功能室/健身房、感官室、水平攀岩墙和大型户外游乐区。

当一群 4 岁的学龄前儿童在他们的新操场上享受时光时，很明显，这个空间将休息时间提升到了一个全新的水平。

一群男孩在一个大沙坑中挖掘化石，而其他人则在宽阔的人行道周围骑自行车和滑板，Hammer 说他们将在春季举办他们的第一次自行车马拉松筹款活动。其他游乐场特色包括用于攀爬和平衡的倒下的树、泥厨房和学生艺术家将装饰的巨大建筑隧道。

该中心特殊教育教室的老师米兰达·巴拉内克（Miranda Baranek）说，新的游戏结构和空间很好地满足了学生的需求。

“有了感官室和多功能室等新空间，我们能够更充分地满足我们（特殊教育）孩子的需求。我们在那里（在旧建筑）尽了最大的努力，但现在我们有操场和其他空间可以做得更好，”她说。

新的幼儿中心的建设由 TK 校友 Cade Dammen 领导，他是 Owen-Ames-Kimball 的现场运营总监。达门自己的儿子，4 岁的帕克斯顿，必须参加 ECC 的剪彩仪式。

“这对我来说是一个超级特别的项目，作为 TK 校友、社区成员和现在该地区的家长，”他在仪式上说。

开幕式的正式部分完成后，帕克斯顿穿过大厅，在他的新健身房周围跑来跑去，攀登攀岩墙并做出当晚最重要的决定：首先探索新游乐场的哪个部分。