在担任妇产科医生的 40 年里，Carl Smith 在中西部接生了数千名婴儿。史密斯在内布拉斯加大学医学中心工作，他说该州的许多育龄妇女必须长途跋涉数十英里才能见到她们的提供者。

“我们有很多地区不再提供产妇护理，因为医院的规模和在我们的一些农村地区分娩的病人数量很少，”史密斯告诉雅虎新闻。

因为产妇护理是有限的，他说，大多数妇女依靠家庭医生进行产科护理。“其中许多患者最终不得不走几英里才能看到当地的提供者，并不得不走几英里才能在一家继续做产科的医院分娩。”

他补充说：“我们在我们以西 200 英里处为在当地照顾患者的妇产科医生提供现场咨询服务。”

美国超过 36% 的县处于同样的困境中，并且倡导妇女和婴儿健康的非营利组织 Dimes 三月组织 2022 年的一项研究显示，完全缺乏或获得产妇护理的机会非常有限。

该研究发现，全国有近 700 万妇女生活在极少或根本无法获得产妇护理。“我们创造了“产妇护理沙漠”这个术语来描述一个没有提供产科服务的医院，没有其他产科提供者，如妇产科医生或助产士，也没有提供产科服务的县的一种方式。分娩中心，”March of Dimes 总裁斯泰西·斯图尔特告诉雅虎新闻。

在今年的报告中，该非营利组织发现，与 2020 年完成的一项研究相比，被认为是产妇保健沙漠的县的数量增加了 2%。 。 “那的 [another] 1,119 个县和另外 15,933 名没有产妇护理的妇女，”2022 年的研究指出。

斯图尔特说，缺乏准入使育龄妇女及其子女的健康处于危险之中。 “妇女不得不在 50、60、70 英里的农村地区旅行，才能到最近的产科提供婴儿或进行怀孕的产前检查。”

她补充说：“缺乏接触是造成这么多妇女因怀孕而死亡或接近死亡的一个重要因素，或者为什么这么多婴儿在这个国家没有活到他们的第一个生日。

”在全世界所有高度工业化的国家中，美国被认为是最危险的生育国家。“在所有其他高度工业化的国家，我们发现这些国家在照顾女性方面做得更好” s 整体健康，”斯图尔特说。

根据疾病控制和预防中心的数据，每天有两名妇女死于妊娠和分娩并发症，但这些与妊娠有关的死亡中有 80% 以上是可以预防的。疾病预防控制中心发现，与怀孕有关的死亡的主要原因是心理健康状况、出血过多、心脏病、感染、血栓和高血压。

但在获得护理方面的差距也是一个主要问题。全国农村卫生协会首席运营官布洛克·斯拉巴赫告诉雅虎新闻：“这是非常有害的，因为每当你将距离作为接受护理的变量时，它往往会减少患者的就诊次数和就诊次数。” .

农村地区构成了该国最多的产妇保健沙漠。 2019 年，全国有 47 家医院关闭，是 2018 年关闭数量的两倍。 ”斯图尔特说。

但这不是唯一的问题。农村医院也无法承受财务负担。“根据定义，农村医院的容量较低，因为它们很小，”斯拉巴赫说。“这些低容量的产科单位具有较高的每单位成本。所以当你开始看到这些单位成本非常高时，报销只是“不足以弥补它。”

南卡罗来纳州农村和少数民族健康研究中心副主任 Peiyin Hung 发现，大多数农村医院依赖 Medicaid 保险和报销。洪说，医疗补助平均支付私人保险支付的一半。

“我们知道很多有色人种女性在寻求怀孕护理时依赖医疗补助，”洪说。他说，位于非裔美国育龄妇女比例较高的社区的农村医院更有可能关闭其劳动单位。

Hung 补充说：“许多农村医院仍然面临关闭 OB [产科] 的风险，因为它们的运营处于亏损状态，而且他们在招募新的 OB 提供者方面面临很多困难。这些社区中的许多现有 OB 提供商即将退休。所以我们在这里看到了很多危险信号。”

Slabach 说，医疗补助计划覆盖了大约 40% 的新生儿，是“美国最大的产科服务购买者。但不幸的是，医疗补助是联邦与州的伙伴关系。因此，所有与通过 Medicaid 支付和提供服务相关的政策都是由国家组织和控制的。”

随着全国产妇护理沙漠数量的增加，倡导者呼吁改变以保护妇女的产妇护理。角钱游行正在推动国家层面的行动。

“我们正在进入中期选举，”斯图尔特说，“如果人们关心这些问题，那么这是一个重要的时刻，他们可以真正选举共和党和民主党的政策制定者，他们将围绕这些问题采取行动。”