荷尔蒙定义

荷尔蒙是在体内产生的一种物质，它在血液中循环，然后影响远离它产生的地方的活细胞的活动。因为激素会到达它们的靶组织，所以它们有时被称为信号分子。例如，雌激素由卵巢产生，但会影响心脏、子宫、乳房、肝脏和大脑中细胞的功能。体内产生的任何分子通过血液传播到另一个组织以发挥其作用，都被归类为激素。

许多激素影响社会行为，通常是通过直接影响大脑功能的某些方面，当然还有其他影响行为的途径。激素只能影响有受体的组织。如果大脑中没有激素受体，它就不会影响大脑功能。然而，许多激素确实在大脑中有受体。在社会心理学中，一些研究最多的激素包括睾酮和雌激素（通常称为性激素），以及加压素和催产素。虽然常说睾酮是男性荷尔蒙，雌激素是女性荷尔蒙，但应该说所有人都有所有这些荷尔蒙——只是数量不同而已。

许多社会心理学家都对荷尔蒙与人类行为的联系感兴趣，但对于那些试图理解坠入爱河和性动机、支配等级以及男女行为差异的原因等话题的人来说，这种联系可能尤其重要。

测试激素和行为联系

有兴趣了解激素在塑造人类行为中所起的作用的心理学家依赖于几种类型的研究方法。这些将包括通过实验改变激素水平的动物研究，对患有某些改变激素水平的疾病的人类的研究，通过免疫测定直接测量激素水平，以及利用某些激素水平发生自然变化的研究。荷尔蒙。对于每种方法，心理学家都试图查看激素水平的变化是否以可预测的方式与行为变化相关。例如，社会心理学家可能会对更多女性选择主修心理学（研究人类行为）而更多男性选择主修工程学（研究机械物体）的原因感兴趣。尽管大多数心理学家肯定会同意社会态度在职业选择中起着重要作用，但生物学差异的潜在作用也很重要。事实上，从很小的时候开始的女孩似乎更以人为本（玩假装的人，画更多的人），并且在各种指标上都表现出更多的同理心和对感情的兴趣，而年轻的男孩似乎更多被无生命的机械物体吸引，后来表现出更好的空间技能，例如从各种角度可视化复杂物体的能力。因为这种性别差异在世界各地都存在，人们可能想知道这种差异是否存在某种生物学基础。为了测试这一点，心理学家可能会研究荷尔蒙水平是否与人的取向、同理心或心理旋转技能的差异有关。

首先，可以通过免疫测定来测量血液中的激素水平，或者可以使用唾液样本。如果心理学家认为睾酮可能与空间技能测试的表现有关，那么需要测量的是睾酮。如果睾酮水平高的人有更好的空间技能，这个想法就会得到支持。荷尔蒙水平随时间以可预测的方式变化也是事实。这些知识可用于测试激素的效果，而无需采取直接措施。在女性中，由于月经周期，雌激素和黄体酮的水平会在一个月内发生变化。心理学家可能想知道高雌激素水平是否真的会降低空间技能任务的表现。因此，他或她可能会在第 12 天（雌激素高时）和第 1 天（雌激素低时）进行空间技能测试。如果第 12 天的分数低于预期，则该想法将得到支持。睾酮也遵循可预测的上升和下降模式，尽管不是每月一次。平均睾酮水平在秋季较高，春季较低，因此心理学家可以在一年中两次测量一种行为，这是一种类似的方式。

动物模型通常非常有用，因为社会心理学家感兴趣的许多性别差异也可以在其他物种中看到。尽管人们可能会认为大学专业的问题永远无法通过动物模型来研究——毕竟，老鼠不会上大学——但雄性老鼠确实比雌性老鼠表现出更好的空间技能。啮齿动物的空间技能测试依赖于迷宫解决能力。如果心理学家想知道产前睾酮水平是否会影响空间技能，那么可以为发育中的小鼠注射额外的睾酮，如果它是雌性，或者如果是雄性，则可以消除睾酮的影响。如果具有额外睾酮的雌性长大后变得异常擅长解决迷宫，特别是如果拒绝睾酮的雄性成长为异常糟糕的迷宫解决者，那么睾酮在解决迷宫中的作用将得到支持。当然，老鼠不是人，理想情况下心理学家会用人做实验，但明显的问题是父母（当然）不愿意让未出生的孩子的荷尔蒙环境受到操纵。然而，一些孩子出生时的条件会改变产前激素环境。一种称为先天性肾上腺增生 (CAH) 的疾病会导致缺乏一种酶来告诉肾上腺停止制造雄性激素，因此它们在产前发育期间暴露于过高的水平。这个问题可能发生在男性或女性身上。出生后，几乎总是诊断出问题并通过药物提供酶，并且问题不再存在。一位对产前荷尔蒙环境对行为的作用感兴趣的社会心理学家对患有 CAH 的女孩非常感兴趣。这些女孩自我认同为女孩，而社会将她们视为女孩（即，她们得到的社会信息与其他女孩一样，都知道成为女孩的意义）；不同之处在于产前荷尔蒙环境。在关于大学专业的示例中，心理学家可能会尝试找出患有 CAH 的女孩是否具有更好的空间技能，或者是否更有可能在小时候玩机械物体而不是玩娃娃。

一般来说，心理学家希望看到几种不同类型的研究方法结合在一起，以支持特定激素在人类行为方面的作用（称为会聚证据），然后才能得出行为受激素水平影响的结论。在前面提到的例子中，所有这些类型的研究都已经完成，并且都支持激素确实对空间技能有一定影响的观点。应该指出，进行此类研究的心理学家区分激素的组织效应和循环效应。组织效应是指产前暴露以及这可能如何改变大脑和行为；循环效应是指当前水平以及当前体内激素量如何影响行为。一种激素可能对一种行为产生一种影响，但对另一种没有影响，两种影响，或两者都没有。

关于激素和行为的已知信息

雌激素 雌

激素对大脑和身体有无数的影响。与社会心理学家相关的内容包括病理学（抑郁症、边缘性人格障碍）、言语记忆、性动机和情绪嫉妒。大脑有雌激素受体，雌激素具有提高神经递质血清素水平的直接作用。这很重要，因为血清素对于理解抑郁症很重要，也许精神分裂症和边缘型人格障碍也很重要。雌激素补充剂已被证明可以改变这些疾病的症状表现，这些疾病的病程和患病率在男性和女性中是不同的。至于认知，几种类型的研究表明，雌激素可能会提高与语言技能或语言记忆相关的任务的表现，并可能降低某些空间技能测试的表现。

睾酮

尽管人们普遍认为睾酮会促进攻击性，但这只是部分正确。最好的研究表明，睾酮更多地与对社会支配地位和权力的渴望有关，而不是与侵略本身有关（尽管对权力的渴望有时可能会导致侵略）。其他研究表明，睾酮会增加性欲。至于认知，几种类型的研究支持睾酮对空间技能的表达有一定的影响，包括组织和循环水平。大多数关于循环水平的研究表明，较低的男性范围是提高空间技能的最佳选择。

催产素和加压

素催产素直接作用于伏隔核和杏仁核，并在性交后增加，促进结合感。催产素也被发现可以增加对他人的积极情绪。在雄性和雌性形成一夫一妻制关系并照顾幼崽的物种中，这种激素在大脑中的加压素水平和受体较高。这两种激素似乎都促进了人类的归属需求。当一个人坠入爱河时，这些荷尔蒙会增加。动物研究表明，这些激素实际上会引起亲和行为和社会联系，因为通过实验改变这些激素的这些水平会导致夫妻关系和养育行为发生重大变化。许多社会心理学家认为这些是依恋激素，催产素有时被称为母体激素。

互惠效应

重要的是要认识到激素行为效应不是单向的。这意味着激素水平会影响行为，但行为也会影响激素水平。最好的例子可能是与睾酮和竞争行为的关系。提高睾酮水平似乎使动物更具竞争力，并且通过足够的提升，这转化为战斗行为的增加。但是，参加比赛也确实会改变睾丸激素水平。已经表明，即使是代理竞争，例如观看您最喜欢的运动队获胜或观看电影角色赢得一场重要的战斗，导致力量增加也会导致循环睾酮水平上升。因此，当心理学家发现荷尔蒙的循环水平与感兴趣的行为有关时，他们认为因果的方向可能是双向的，关于荷尔蒙是否导致行为差异的结论是暂定的，没有汇集证据实验设计的形式。

参考：

Geary, DC (1998)。男，女。华盛顿特区：美国心理学会。