作为我独立家庭审查的一部分，我最近与全国各地的家庭和父母进行了交谈。父母告诉我他们想要的主要事情之一是高质量、可访问且负担得起的托儿服务。他们谈到他们想要有家庭感觉、可靠且可以信任的托儿服务。当地的、灵活的托儿服务让他们的生活更轻松，而不是更难。对于学龄前儿童的父母和那些试图兼顾学校接送服务的父母来说都是如此。

这就是为什么我进行了新的研究，以更多地了解当前可供家庭使用的托儿服务，并研究如何改进它。我发现全国各地对 3-4 岁儿童的普遍托儿服务的接受程度因地方当局、种族、英语作为附加语言以及特殊教育需要或残疾状况而异。您在该国居住的地方会影响提供的托儿服务以及您使用托儿服务的可能性。例如，虽然 2019 年 3-4 岁儿童的总体接受率为 93%，但估计中国、爱尔兰旅行者和吉普赛/罗姆儿童的接受率较低（71%、66%、和 62%）。

我还研究了地方当局提供家庭信息服务的法定义务，包括有关托儿服务提供者的信息。我发现，对于 27% 的地方当局来说，很难找到当地的保姆，而对于 60% 的地方当局来说，儿童保育目录缺少信息。我敢肯定，对于许多阅读本文的人来说，这并不奇怪，他们花时间在网上试图了解更多关于可用的信息但仍在努力了解的信息。

供应不完整不仅仅是孩子还小的问题。上学前和放学后的儿童保育也是如此。部分原因是保姆人数多年来一直在稳步下降，尽管他们能够很好地提供父母告诉我他们想要的那种灵活的家庭照料。许多保姆可以提供适合不规则工作模式的护理，为托儿所或学校提供接送服务，或假期护理，这对家庭来说可能是一个特别的挑战。

英格兰现在只有 32,500 名保姆，比 10 年前减少了 20,000 多名。这是在许多地区说他们没有足够的托儿服务的背景下发生的。在最近的一项调查中，只有 57% 的地方当局表示他们为所有儿童提供了足够的托儿服务。

这反映在我每天从父母那里听到的消息中。父母告诉我要找到适合他们家庭的照料是多么困难。如果他们的孩子有特殊的教育需求或残疾，这尤其困难，这给他们重返工作岗位造成了巨大的障碍。我们可以而且应该改变这一点。这些儿童及其家人已经面临更多挑战，而获得托儿服务对某些人来说也是重要的喘息机会，绝不能成为另一个挑战。

来自 Opinion 的更多信息

我希望全国所有家庭都能有更多的保姆服务。因此，无论您住在哪里，如果您的孩子有额外的需求，或者您的工作时间如何，您都可以获得出色的托儿服务，这不仅可以保证您孩子的安全，还可以支持他们茁壮成长。

这就是为什么我提出我们可以增加保姆人数的方法，以及我们可以为儿童保育做的创新和新事物的大胆和改革解决方案。当我与选择离开该行业的保姆交谈时，他们告诉我原因可能是他们感到孤立，没有支持和培训机会；有些人被专为大型托儿所设计的Ofsted检查制度吓倒了。

我想要一个让父母更有信心的系统，让他们相信保姆可以为他们的孩子提供出色的照顾，并让保姆自己得到适合他们的支持和监督。这就是为什么我认为每个地区都应该有一个托儿机构，由地方当局、多学院信托机构、学校团体或当地家庭中心管理。

父母告诉我，在托儿世界中驾驭有多难，所以我希望这些机构能够为父母提供定制的经纪服务——了解他们的工作模式、孩子的额外需求以及他们现有的托儿安排是。他们应该具备出色的当地知识，并能够建议——例如——托儿所如何支持学校的接送和收集，甚至将父母与同一学校或托儿所的孩子进行匹配。除此之外，我希望早餐俱乐部、课后俱乐部和现场托儿所成为常态，而不是例外。

对于家庭来说，未来几个月充满挑战，现在是我们应该为他们提供负担得起且值得信赖的托儿服务的时刻。我们现在可以实施一些解决方案来帮助所有家庭及其需求。

Rachel de Souza 英国儿童事务专员