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父亲和蹒跚学步的孩子走上山

凯蒂和杰森正处于人生中更重要的决定之一的风口浪尖，但面对他们共同的矛盾心理，他们摇摆不定。

“我们正在考虑建立一个家庭，但有我们的疑虑，所以我们想确定，”凯蒂告诉我。

“想家庭和想要家庭不一样，”我建议，挑选她的话。 “即使你真的想要孩子，你的想要也必须有正确的理由。”

说到是否生育或收养后代，有些人只是知道。他们的人生轨迹无情地朝着生孩子的方向发展，他们从不质疑自己想要什么，或者在某些情况下，他们觉得生来就是为了成为父母。然而，对于像凯蒂和杰森这样的人来说，这个决定往往取决于他们对生孩子的预测性想象。还有这些“如果？”情景往往是希望和恐惧的混乱混杂。所以，我尽我所能澄清一件事。

发人深省的事实

“为人父母是一种牺牲，”我告诉他们。 “在你考虑做妈妈或爸爸之前，我鼓励你接受这个简单但发人深省的事实。换句话说，你的矛盾心理可能恰到好处。”

如果做得好，养育子女在很大程度上是一种无私的行为，这意味着一个人必须经常将自己的需要置于孩子或整个家庭的需要之下。在我们日益自恋和充斥着权利的文化中，我经常听到准妈妈和爸爸谈论养育子女是一种自我实现或通往幸福的途径。我在这个问题上咨询过的一对夫妇说，用很多话来说，成为父母是他们作为个人和合作伙伴“完全实现”的一种方式。走着瞧。

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诚然，作为妈妈或爸爸通常会有个人奖励，但这些奖励应该得到认可——幸运的奖励，而不是养育子女的重点和目标。当人们通过主要考虑自己以及他们可能获得或享受的东西来接近这种社会契约时，他们就忽略了这一点——父母是为他们的孩子而存在的，而不是相反。许多正在考虑生孩子或想要众所周知的“幸福家庭”体验的人无法实现这一现实。为什么？因为这很困难，如果不是不可能的话，除非你已经做到了，否则你可能需要了解牺牲育儿的种类和程度。这是另一个人生的第二十二条军规。你不能事先知道你只能通过以后做才能知道的事情。

在考虑成为父母时，我的一位同事曾表示，她担心有一天她可能会后悔这样做的决定。 “你会的，”我告诉她。不是永久的，至少在她的情况下不是，但可能在不同的时间间隔。 “我在想什么？”的简短插曲在父母中并不少见，也不应该成为内疚的原因。这些不是关于一个人有多爱孩子的陈述，而只是关于一个人在面对为他人的幸福和发展负责的巨大挑战时的人性和弱点。

“这是一种爱的劳动，”我告诉凯蒂和杰森，“但它仍然是一种劳动。”

那么问题就变成了：“你知道自己将不再是自己存在的中心，是否愿意接受这种劳动？”当然，父母也应该满足自己的需求，而不是把“孩子优先”走极端，让自己挨饿。对孩子的特别强调有其自身的危险，对他们以及对父母而言。然而，正如音乐偶像埃里克·克莱普顿 (Eric Clapton) 曾经说过的那样：“在我成为父亲之前，一切都与自我痴迷有关。但后来我确切地了解了它的含义——成为一个仆人。”

如果您正在考虑生孩子，但不觉得“父母”和“仆人”从根本上说是同义词，那么不要去那里。

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