如果您的孩子倾向于在户外度过很多时间（他们应该！），父母应该考虑采取额外的预防措施，以帮助他们避免潜在的蜱叮咬感染。如果您居住在或正在访问高风险地理区域，则尤其如此。蜱可以携带多种感染。莱姆病是蜱叮咬最常见的感染之一，随着蜱虫数量的持续增长，莱姆病变得越来越普遍。莱姆病是由一种叫做伯氏疏螺旋体的细菌引起的。作为一名传染病医生，以下是我希望父母了解的最重要的事情：

父母需要了解的关于蜱虫和莱姆病的 10 件事：

1. 蜱虫一年四季都存在，并且在某些地区更为普遍

。蜱叮咬是全年的。莱姆病病例往往在春季增加，夏季达到高峰，秋季和冬季减少。蜱喜欢在高草和树木繁茂的地方闲逛。虽然导致莱姆病的蜱虫在美国东北部、大西洋中部和中部地区最为普遍，但在美国几乎任何地方都可以找到许多蜱虫种类。 CDC有一张有用的地图供参考。

2、莱姆病的发病率在上升

在俄亥俄州和全国各地，蜱虫的数量在增加，这意味着莱姆病的发病率也在上升。事实上，在 1990 年代初期，俄亥俄州卫生部每年只在俄亥俄州报告几起病例。现在每年有超过100例确诊病例。 2021年报告确诊病例583例。我们可以将其中一些归因于气候变化。换句话说，天气变化会改变蜱虫的生命周期，而冬天会死去的蜱虫并不多。这使得它们和它们在自然界中赖以生存的动物——比如老鼠和鹿——能够扩散到它们正常的地理区域之外，并在俄亥俄州变得更加普遍。

3. 儿童的风险

最高 5-14 岁的儿童患莱姆病的风险最高。这是因为他们大部分时间都在户外度过，并且倾向于做一些事情，比如在草地上打滚。他们也可能没有注意到或寻找他们身上的蜱虫。猎人、农民、园丁、徒步旅行者、露营者以及住在林区的人也更容易被咬伤。

4. 并非所有蜱虫都携带莱姆病

值得注意的是，并非所有蜱虫都携带莱姆病。在俄亥俄州，导致莱姆病的细菌伯氏疏螺旋体通过受感染的肩胛硬蜱（或黑腿）蜱叮咬传播。通常，人类感染发生在被称为若虫的更小、更年轻的黑腿蜱叮咬后。它们很小——大约 2 毫米长或针头大小。你仍然可以从成年蜱虫身上感染莱姆病，但你更有可能看到它们并将它们拉下来。俄亥俄州卫生部有一个很好的参考图表，可以帮助识别和了解我们地区不同大小的蜱虫。

5. 传播莱姆病需要 3-4 天

好消息是，受感染的蜱叮咬后可能需要 3-4 天才能传播莱姆病。因此，如果您在高风险地区努力检查蜱虫，您将不太可能因被感染蜱虫叮咬而感染莱姆病。

6. 莱姆病的症状可能会有所不同 莱姆病的症状可能会

有所不同，具体取决于您的孩子被咬后的时间。通常，最初的症状会在被咬后一个月内出现。它们可能包括称为移行性红斑的“牛眼”皮疹、头痛、发烧、肌肉酸痛和淋巴结肿大等等。未经治疗的莱姆病可在数周内进展为包括面神经麻痹、心律失常和神经疼痛在内的症状。如果不及时治疗，一些儿童会患上通常表现为关节炎的晚期莱姆病。这通常以肿胀、柔软的膝盖为特征。脑膜炎等其他并发症在莱姆病中很少见。

7. 有可用的检测方法

莱姆病是一种细菌感染，可以通过血液检测来诊断。受感染的患者可能需要长达一个月的时间才能产生足够的抗体以进行阳性检测。如果您过早检测莱姆病，您可能会得到假阴性结果。一些患有其他细菌感染或自身免疫性疾病的患者可能会出现假阳性检测。此外，还有其他感染可能看起来像莱姆病，因此您的医生可能会选择评估其他问题，特别是如果您居住在莱姆病罕见的地区。

8. 抗生素治疗有效

儿童通常可以通过口服抗生素治疗莱姆病。更严重的症状，例如异常的炉膛节律，可能需要静脉 (IV) 治疗。儿童越早接受抗生素治疗，他们的预后就越好。大多数接受莱姆病治疗的患者完全康复。

9. 预防是关键

我们希望我们的孩子享受户外活动——那么我们怎样才能让他们做到这一点，同时又要避免蜱虫呢？以下是一些预防提示：

– 徒步旅行时，走在小径中间 – 避免高草 – 使用避蚊胺驱虫剂 – 穿长裤、袖子和袜子 – 穿浅色衣服，这样你就能看到衣服上的蜱虫 –外出后尽快淋浴，这样抽搐就没有时间附着在孩子的皮肤上——回家后检查蜱虫，每隔几天检查一次

10. 安全去除蜱虫

如果您发现孩子皮肤上有蜱虫附着, 使用细尖镊子。不要涂抹凡士林或使用热火柴使蜱虫停止咬皮肤。它并不总是有效，您可能会不小心烫伤您的孩子！

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