在阳光海岸腹地的某处，两个男人正在穿越虚无的道路上。一个是卧底侦探，假装是一个阴暗但高调的毒贩团伙的关键人物。另一个可能是儿童杀手。即使他不是，他也有很多要隐藏的地方——包括他的真名。任何人都不能让他的防卫稍稍松懈。

Thomas M. Wright 的 The Stranger 是对现实生活中 13 岁的 Daniel Morcombe 绑架者的虚构解释，他在 2003 年被绑架，后来被推定被谋杀。Brett Peter Cowan 于 2014 年被定罪，经过八年的一系列调查，现在正在服无期徒刑。

陌生人的骨头取自这个真实的案例，但赖特改变了名字，发明了人物，并且只简单地提到了在故事开始多年前犯下的罪行本身。猎人和被猎物之间的相遇才是这个故事的真正内容。

“卧底调查的机制令人着迷，”扮演侦探并担任《陌生人》制片人的乔尔·埃哲顿说。 “但更让我们着迷的是两个男人的关系心理，他们被困在车里，被困在彼此的生活中，但他们不断地互相撒谎。而且有这么多的利害关系。我们的节目有点像杜鲁门秀，但很恶毒。”

从我们意识到我们处于秘密行动的第一刻起，很明显警察认为他们有罪魁祸首。这与真实调查的事实相呼应。他们没有确凿的证据——包括，最重要的是，一具尸体。只有一个人知道它在哪里；他们需要他说话的方式是他的审讯者在最初的调查中无法说服他这样做。 “这是一个'万岁玛丽'，最后的手段，”赖特说。 “除了使用这种卧底技术之外，几乎没有什么操作策略。”

Edgerton 是 The Stranger 的明星和制片人。Credit: Ian Routledge

当这张网在 The Stranger 中开始收紧时，虚构的嫌疑人彼得莫利已经搬家，改名为亨利蒂格，并正在漂流寻找轻松的工作。他可能有理由认为他们现在不会得到他。正如肖恩·哈里斯（Sean Harris）所扮演的那样——他说他故意避开了对真实故事的研究，尤其是没有发现关于考恩的任何事情——蒂格是一个令人讨厌的人物，尽管他是一个可怜的狗，却让你的肉体爬行，要求被喜欢.很明显，他也不太聪明。当他在公共汽车上与一个说他有工作要做的人交谈时，他从不怀疑自己是一个标记。

第二天，他会见了他的主要联系人，他和我们只知道他叫马克。粗鲁但看似随和的“马克”被指控接近凶手。亨利需要一个伴侣；赢得他的信心并不需要太多。然而，伴侣关系对马克本人造成的损失可能超出了平民的理解。不得不同意这个人的观点并嘲笑这个人的笑话，“当你想做的事情，你和他在一起的每一刻，都在摧毁他的一切，”埃杰顿说。 “然而，相反，你必须去'哦，这太有趣了！'”

更重要的是，涉及两个州的警察部队的调查取决于他保持令人信服的笑声的能力。一些线索——马克在他儿子在一场捉迷藏游戏中消失时的焦虑，当他独自在森林里时突然流下眼泪，亨利在噩梦中浮现出他的真实身份——暗示了他习惯性冷淡表情背后的紧张情绪。 “想象一下，如果我们制作了这部电影，而规则是我们只能对所有内容进行一次拍摄，”Edgerton 补充道。 “你仍然没有接近所涉及的赌注。如果你弄错了，这意味着什么。”

这表面上是一份表演工作，但哈里斯说，他认为卧底工作和为摄影机表演之间没有真正的可比性。 “这就像人们对我说'哦，你扮演亨利一定太黑了'。嗯，真的，没有。我把食物拿给我，我每天晚上回家，我被驱赶到集合，我可以和每个人一起出去玩，”他指出。

在一次成功的卧底行动结束时，没有为表演者鼓掌，没有红地毯，没有奥斯卡奖。埃哲顿从未见过或见过真正的“马克”；没有人会这样做。埃杰顿说，如果他所在行业的某个人要庆祝，那将是在一个比我们进行这次采访的房间里的人数还要少的聚会上。然后他们回家了，在那里他们不得不对他们那天的所作所为说了一系列新的谎言。

埃哲顿笑着说他确实在幕后做了一些研究，但他不能真正谈论它。 “因为我们正在调查真相，接受真相并讲述它的虚构版本，这是为了保护所有相关人员。”这种保护是否足够是一个有争议的问题。

去年五月，《陌生人》在戛纳电影节上放映，获得了观众和评论家的一致好评。接下来的一个月，当宣布它将成为墨尔本国际电影节的头条新闻时，莫尔科姆一家强烈抗议他们认为这是对他们儿子可怕故事的剥削。 “我们认为这是最令人反感、最伤人的，而且对社区没有任何好处，”布鲁斯·莫尔科姆告诉美国广播公司。 “无非就是血钱。”

Daniel Morcombe 的父母经常出现在他们儿子失踪的媒体报道中，建立了一个促进儿童安全的基金会，同时成功地维护了公众对该案件的兴趣。 2017 年，Casefile: True Crime Podcast 对此进行了报道。 2018 年，Courier Mail 犯罪记者 Kate Kyriacou 发表了《The Sting》，这是对精心策划的调查的详细且备受赞誉的法医报道。然而，莫尔科姆一家从一开始就拒绝参与《陌生人》。 “演员、摄影师——他们都从这部电影中赚了钱，但令人伤心的是，他们用丹尼尔的名字来宣传[它]，”丹尼斯·莫尔科姆说。

肖恩·哈里斯 (Sean Harris) 和导演托马斯·M·赖特 (Thomas M. Wright) 在《陌生人》(The Stranger)

片场。 图片来源：Ian Routledge/Netflix

“当谈到命名肇事者或受害者的政治时，很早就很清楚这部电影将被虚构化。 [命名个人]可能看起来是一种深思熟虑的姿态，我认为这真的很空洞。我认为我没有权利代表那个孩子，也没有权利推测那个家庭、他们的悲伤或他们所经历的事情。我也没有兴趣代表那个真正犯罪的人。”

让他感兴趣的东西——他说，当他读到警方调查的故事时不会让他离开的东西——是人类暴力的黑暗现实以及其他人如何应对。 “我天生对警察不感兴趣，”他说。 “我天生不信任警察。这真的是对材料本身的挑衅，以及我在那里看到的东西，我无法拒绝。这是调查的规模、行动和叙事的挑战，为此找到了一种形式。这也与那些核心人物的冲突有关。

“这与它向我提出的关于黑暗和人类暴力、创伤和心理健康的问题有关，这些问题已经成为我生活的一部分，我认为它们是我自己历史的一部分，我与之搏斗，在制作这部电影。 ......我对用这部电影发布公共服务公告不感兴趣，但这种工作对人们的心理健康有影响。”

Thomas M. Wright 说他“对警察没有天生的兴趣”，但被调查的规模所吸引。Credit: Scott McNaughton

这也是一个从受害者身上脱口而出的故事。 “这些人不认识受害者或家人。尽管这部电影是由人类的暴力能力来定义的，但电影中的所有联系都是通过同理心来实现的。”这包括他自己的回应；陌生人是一个个人故事。 “我能做的就是找到自己与主题的关系，并尽可能深入地参与其中，这导致了主题处理方式和电影形式的严肃性。因为有些电影可以用这种材料制作，我对此毫无兴趣。”

埃哲顿说，他们可以会见和采访侦探：不是卧底警察，而是穿着西装的警察。 “托马斯和我在早期阶段就机制以及这些东西如何与卧底特工一起工作，与这些侦探一起进行了大量研究，”他说。 “但我不能告诉你真实的故事。我这么说是不诚实的。我可以做尽可能多的调查，然后讲一个像你的故事一样的故事。”他曾经要求赖特发送一张他想象中马克的样子的照片。一个文件来了，他有些兴奋地打开了。赖特给他发了一张狗的照片。 “一只营养不良、粗糙的救援犬。” “是的，”赖特说。 “而你最终就像他一样，以你自己的方式。”

《陌生人》中的乔尔·埃哲顿（Joel Edgerton）：赌注非常高。Credit: See-Saw Films

但是为了在真实与虚构之间找到这条道路，赖特必须对最初吸引他想象力的故事中的黑暗保持信心。 “我认为电影就是为你正在谈判的内容找到正确的形式，”他说。 “有趣的是，我们将电视视为内容。太可怕了。太糟糕了，因为它暗示了时间的横向填充。对我来说，电影真的是关于：你在哪里找到垂直的？

“你在哪里找到普遍的、永恒的、贯穿所有故事的元素——并尝试制作一个你可以深入参与的故事，但这有一个阴暗面，如果你愿意投资，如果你'愿意倾身，会满足我认为我们从故事中获得的一堆其他需求吗？ [就像]暗示生活不仅仅是一系列事件。”

The Stranger 将于 10 月 6 日在电影院上映，10 月 19 日在 Netflix 上映。

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