莫尔斯长期以来一直对在家上学感到好奇，带着一个蹒跚学步的孩子和一个 4 岁的孩子，这个家庭在第二年秋天重新开学时做出了决定。 Maxine 会呆在家里。根据马萨诸塞州教育部每年公布的数据，在
2020-21
学年，整个马萨诸塞州大约有 17,000 名其他儿童在当地学校系统注册为在家上学的孩子，这是 2019 年的两倍多-20。
该数字在 2021-22 年降至略高于 13,000 人，仍大大高于大流行前。
“学校停课和其他 COVID 政策带来的教育中断导致许多家庭调查其他教育选择，”经济教育基金会高级教育研究员、《未受教育者：培养好奇心、受过良好教育》一书的作者 Kerry McDonald 说传统课堂外的孩子们。” “有些家庭已经在考虑在家上学，但从来没有尝试过的催化剂。 2020 年的学校停课给了他们进行实验的动力。学校重新开放时，其他家庭也有安全顾虑。他们想要一些感觉更可控的东西。”
在许多情况下，因大流行而开始在家上学的家庭将其设想为一项短期措施。但两年后，随着全州公立学校全面开学，一些学生并没有按计划返回。持续的感染威胁阻碍了他们结束在家上学的实验，事实上，马萨诸塞州公共卫生部报告称，在 9 月的第三周，10 至 19 岁的 COVID 病例增加了近 60%。
其他
家庭发现他们更喜欢在家上学的灵活性和适应性。对于莫尔斯和她的丈夫纪尧姆·布林来说，这意味着他们上个月可以带着三个孩子去法国探亲。
“我们是全年在家上学的人，”莫尔斯说。 “所以如果我们想在秋天去法国一个月，我们称之为沉浸式法语。每个孩子都选择了一个最喜欢的法国历史人物来了解更多”——玛克辛的圣女贞德，6 岁的特里斯坦的塞尚和 3 岁的阿斯特丽德的可可香奈儿。
坎顿的阿尔贝克一家从技术上讲是在大流行之前开始在家上学的，他们是另一个从未想过会持续一年多的家庭。
当 Smaranda Albeck 安排在 2019 年秋季从她的体操学校放假时，计划是让她的儿子 Henry 从二年级开始进行为期 9 个月的世界旅行，然后再回到传统的教室环境。
2019 年 10 月至 2020 年 2 月期间，阿尔贝克夫妇访问了巴西、阿根廷、南非、马达加斯加、迪拜和印度。在每个国家/地区，他们都在当地学校担任志愿者，与孩子们见面并帮助他们上课。当迅速蔓延的
流行病
消息打消了他们前往东南亚的计划时，他们转而前往新西兰，在那里——在租来的小屋里被封锁了 9 周后——他们还有三个月的时间去探索这个国家的其他地方。那年年满 8 岁的亨利培养了许多新的兴趣，从军事史到植物学。当他们回到广州时，他和他的父母都被家庭教育的想法所说服。
美国人口普查局公布的数据显示，在全国范围内，有孩子在家上学的家庭比例从 2019-20 学年的 5.4% 上升到 2020-21 学年的 11%。
尽管他同意这一数字随着大流行的爆发而急剧上升，但马萨诸塞州家庭学习协会的主任威廉·豪尔（William Heuer）是一个致力于帮助家庭满足该州对家庭教育的要求的倡导组织，他认为可靠的数据表明有多少儿童在家上学任何时候都很难确定。

“我们的观点是，你阅读的任何统计数据都必须持保留态度，”他说。 “它总是回到你如何定义它的问题上。如果你在一年中的一部分时间在家上学，这算吗？如果家里有一个孩子在家上学，另一个没有，你是在家上学的家庭吗？”
虚拟学习也不适用于梅纳德的孩子。
“我一直想尝试在家上学，”Emily Schadler 说，“但我女儿真的很想上幼儿园。我不会阻止她，尤其是在她被我们学校系统的西班牙语沉浸式课程录取之后。”然而，当学校上线时，虚拟课堂的不足基本上抵消了沉浸式语言学习的好处，因此沙德勒和她的丈夫斯科特·格林纳威决定让他们的三个孩子中的老大女儿留在家里上一年级。
“第一年我们做了很多户外活动，”沙德勒回忆道
。
她和她的丈夫了解了“户外 1000 小时”挑战赛，这是一个旨在促进户外学习的课程，这导致了与其他当地在家上学的人的相遇。
“我是一名受过训练的博物学家，而我的丈夫是一名艺术老师，所以我们觉得这是我们的杰作，”沙德勒说。 “现在我们的孩子都不想回到普通学校。”
Schadler 说，随着 COVID 威胁的减轻，她的孩子们除了在家学习外，还参加了博物馆和其他室内设施的课程。 “现在在家上学的感觉与我们开始时完全不同，”她说。
事实上，现在的情况与许多家庭刚开始在家上学时有很大不同。虽然有些父母，如 Schadler 和 Albeck，希望无限期地继续他们的家庭计划，但其他人很高兴回到更传统的情况。在 2021-22 学年，马萨诸塞州注册在家上学的人数下降到刚刚超过 13,000 人。
当 Jamie Panarello 和她的搭档决定让他们的女儿 Harper 离开 Marblehead 学校两年时，他们对 Harper 的学业进步的担忧远比对她的社会发展的担忧要多。 “她是独生子，所以她的同龄人对她来说就像是兄弟姐妹，”Panarello 说。但是母女俩都患有哮喘病，感染 COVID 的风险似乎太高了，尤其是在儿童接种疫苗之前。
矛盾的是，在去年 6 月所有三个家庭成员都经历了一场 COVID 之后，Panarello 的观点发生了变化
。
“这让我对即将到来的学年感到更加自在，”她说。 “我们顺利度过了难关，那时我意识到我们不能永远躲藏起来，也许是时候让我们重新过上正常的生活了。我们想念我们的朋友和家人。我们错过了通常的日程安排。”
哈珀今年秋天回到马布尔黑德的布朗小学开始上三年级。
莫尔斯是卡莱尔的妈妈，她的长子于 2020 年开始在家上学，她说关于在家上学的决定不需要是最终的，也不应该对她的三个孩子都适用一个单一的决定。今年，年龄较大的两个在家里学习，而最小的一个每周去幼儿园几天。
“我们将一年一次，”她说。 “这并不是说你必须声明你是一个在家上学的家庭，或者你不是。 COVID 给了很多人，包括我自己，有理由去探索一条我可能没有足够勇气去探索的替代道路。
“在大流行之前，Maxine 在传统学校教育中蒸蒸日上，我预测有一天她会重返传统学校。也许在高中；也许在中学；或许下个月。我 6 岁的孩子告诉他的祖母，他会在家上学，直到他可以去一所拥有优秀机器人课程的大学，但当他 14 岁时，他可能会不顾一切地离开我们。或者也许这会在他 7 岁时发生。或者也许我会成为准备好让每个人都回到学校的人。”
可以通过 nancyswest@gmail.com 联系南希·肖赫特·韦斯特。
在大流行的推动下，
当州长查理贝克于 2020 年 3 月首次下令关闭公立和私立学校时，家长们开始寻找替代方案。
2020-21 学年，马萨诸塞州约有 17,000 名儿童在当地学校系统注册为在家上学的学生，是 2019-20 学年的两倍多。
在全国范围内，有孩子在家上学的家庭比例从 2019-20 学年的 5.4% 上升到 2020-21 学年的 11%。
在马萨诸塞州，这一比例从 1.5% 跃升至 12.1%，而许多其他州则没有显着变化。
资料来源：马萨诸塞州教育部，人口普查局的家庭脉搏调查