在一项具有震撼力的法律判决中，最高法院为已故的彼得·埃利斯（Peter Ellis）无罪，并一致撤销了他对儿童性虐待的所有定罪，宣布此案为误判。
埃利斯是新西兰最具争议和分裂性的法律传奇之一的核心，该传奇故事集中在他在 1990 年代初工作的基督城公民托儿所中对儿童性虐待的指控。
对同性恋者埃利斯的一些指控很奇怪，包括撒旦仪式，并且是在英国和美国对其他儿童性虐待案件的道德恐慌的背景下发生的，正如林利胡德的书《一个被占有的城市》中所探讨的那样。
彼得·埃利斯 (Peter Ellis) 与他的律师 Judith Ablett-Kerr 在 2000 年出狱后不久的新闻发布会上合影。（来源：盖蒂）

1993 年，埃利斯因在托儿所照料期间对 7 名儿童进行性虐待而被定罪，并被判处 10 年监禁。他总是抗议自己的清白，但两次上诉法院听证会和一项部长调查发现这些定罪成立。虽然，在 1994 年的上诉中，其中一名儿童撤回了他们的指控，法院撤销了三项定罪。
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在他于 2019 年因癌症去世，享年 61 岁之前，埃利斯先生最后一次尝试推翻他在最高法院的定罪。在一个极不寻常的举动中，最高法院允许在死后继续上诉。
精神科医生证据的主要问题
今天，法院发现精神科医生凯伦·泽拉斯博士在审判期间提供的证据存在重大问题。作为皇家证人，Zelas 博士参与监督对儿童的面谈，并帮助警方进行调查。
她的证据突出了孩子们的 20 种行为，包括尿床和睡眠问题，她作证说这些行为与一般性虐待儿童的行为一致。
最高法院发现 Zelas 博士的证据偏离了适当的标准。它发现它缺乏平衡，存在有问题的循环推理，并且具有向陪审团暗示行为“集群”支持性虐待发现的总体效果。
法院表示，这些问题都没有被盘问、法官的总结或辩方的专家证人所抵消。因此，法院认定发生了严重的误判。
最高法院还调查了儿童证据被污染的风险，特别是通过父母的询问。在最高法院上诉期间，埃利斯的律师依靠记忆专家的新证据，包括审判后的研究。
官方和上诉人的专家都基本同意，污染的风险高于陪审团在 1993 年所相信的，并且如果发生污染，将不容易检测到。
最高法院发现，尽管在 1993 年的审判中跨越了污染风险，但陪审团并未公平地告知风险水平。
2000 年，彼得·埃利斯和他的母亲莱斯利在基督城。（来源：盖蒂）
死后上诉
法院今天还透露了尽管埃利斯死了，仍允许上诉继续进行的原因。三名法官——首席大法官 Helen Winkelmann、大法官 Susan Glazebrook 和大法官 Joe Williams 认为，继续上诉符合正义的利益。他们说，上诉的理由很充分，并引发了系统性问题。
长期以来，公众一直担心本案可能出现误判，三位法官表示，确保只有通过公平审判才能定罪符合公众利益。
在上诉期间，提出了 Tikanga 或毛利习惯法作为继续上诉的理由。埃利斯的律师辩称，在 Tikanga Ellis 的法力下，他的法力超越了死亡，他有权恢复它。
官方没有反对这一论点，并同意 Tikanga 在新西兰法律中占有一席之地。 Tikanga 是本案的一个考虑因素，但最终多数法官决定为了正义而行使自由裁量权。
另外两名法官马克·奥里根法官和特伦斯·阿诺德法官选择不行使自由裁量权。他们认为申诉人的利益和他们的家庭比所有其他因素更重要。
最高法院表示，其判决不应被解读为对父母的批评。法官们承认父母处于“不可能的位置”，他们面临着不向孩子提问或不与其他父母讨论案件的困难。
彼得埃利斯案的时间表
1991 年 - 一位母亲抱怨她的儿子说他不喜欢“彼得的黑色阴茎”，她 3 岁的孩子去了基督城的公民托儿所，之后警方开始调查。

1993 年 - 彼得埃利斯因对他照顾的 7 名儿童进行性虐待而被判 16 项罪名成立。被判10年监禁
1994 - 第一次上诉被驳回。在一名孩子撤回指控后，上诉法院撤销了三项定罪
1999 - 第二次上诉被驳回。上诉法院不相信发生了误判
2000 年 2 月 - 埃利斯出狱
2000 年 3 月 - 部长调查发现孩子们的证据的可靠性毫无疑问
2001 – 书“A City Possessed”；作者：Lynley Hood 提交了一份由知名新西兰人签署的请愿书，但他们要求成立皇家调查委员会的呼吁遭到拒绝
2019 年 7 月 - 埃利斯获准向最高法院上诉
2019 年 9 月 - 埃利斯死于癌症
2020 - 最高法院允许进行死后上诉
2021 年 - 最高法院就儿童证据的可靠性以及是否以不当方式获取证据进行听证
2022 – 最高法院撤销所有定罪