新西兰惠灵顿——新西兰最高法院周五推翻了一名男子的定罪,尽管他三年前就去世了。
法院发现,在彼得·埃利斯(Peter Ellis)在 30 多年前担任教师的日托中心因性虐待儿童而被定罪后,法院发现存在严重的司法不公。
通常,一旦申诉人死亡,上诉就会结束。但在本案中,法院认为,即使在埃利斯于 2019 年因癌症去世,享年 61 岁之后,继续上诉也符合司法利益。
针对他的案件依赖于年幼儿童的回忆。许多人从一开始就质疑它的优点。有些人认为他公开是同性恋的事实对他不利。
埃利斯于 1993 年因对基督城日托中心的 7 名儿童实施 16 项性虐待而被定罪。他在监狱里度过了七年,并保持着自己的清白。
最高法院发现控方证人凯伦·泽拉斯(Karen Zelas)的证据,他是一名监督孩子们面谈的精神科医生,缺乏平衡,并遭受循环推理的困扰。
法院发现,Zelas 未能告知陪审团对儿童行为的其他可能解释,从尿床和睡眠问题到性行为。
法院还发现,Zelas 没有充分解释孩子们的证据被污染的风险,例如被他们的父母在审判前见过面的风险。
埃利斯的律师提出的一个论点是,在土著毛利人的习俗和价值观下,一个人的“法力”——他们的声望和地位——在他们死后仍然存在。埃利斯不是毛利人,但法院承认这一论点可以适用于任何新西兰人。