当 RS.C. 参议员林赛格雷厄姆提议在怀孕 15 周后在全国范围内禁止堕胎时，该法案引发了整个政治领域的争议。但很少有人谈到它对越来越多的 30 多岁生育女性的潜在影响。

拟议的禁令将允许例外情况以挽救妇女的生命以及因强奸和乱伦而导致的某些怀孕，但它明显缺乏胎儿异常的例外情况。因此，这将极大地限制越来越多的老年妇女的选择，这些妇女的怀孕是长期延迟和急需的，但也会带来更大的唐氏综合症等疾病风险。

近几十年来，美国的生育年龄中位数有所增加，从 1990 年的 27 岁增加到 2019 年的 30 岁。但年长的母亲更容易怀上染色体异常的胎儿，而最常用于检测这些疾病的测试只能在怀孕 15 周后进行，超出格雷厄姆建议的堕胎窗口。

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一些解剖异常也要等到怀孕后期才能诊断出来。年龄较大的母亲也更有可能因健康状况而怀孕，这些状况会随着妊娠的进展而恶化，并且可能需要终止妊娠以挽救妇女的生命或防止残疾。

人口普查局的调查统计学家安妮·莫尔斯（Anne Morse）表示，虽然受过高等教育的女性长期以来一直推迟生育，但来自所有经济、种族和民族背景的美国女性都在生育年龄较大的孩子。最显着的变化发生在非美国出生的黑人母亲和女性中，在过去 30 年中，她们的生育中位年龄分别从 24 岁增加到 28 岁，从 27 岁增加到 32 岁。

“在每个人口群体中，20 多岁女性的生育率都大幅下降，”莫尔斯说。她说，除了美洲原住民和阿拉斯加原住民女性之外，每个人口群体的 35 至 39 岁女性的出生率都有所增加。

格雷厄姆的法案预计不会在由民主党人勉强控制的国会通过，即使在反对堕胎的共和党人中也存在争议，几位共和党参议员告诉记者，这个问题最好留给各州来决定。

只有一小部分流产发生在妊娠 15 周后：2019 年，向疾病控制和预防中心报告的 95.6% 的流产发生在第 16 周之前。

大多数这些罕见的程序是为年轻女性和计划外怀孕、低收入或获得护理的机会有限的女性进行的。但计划怀孕的老年妇女可能更有可能在 15 周后进行堕胎，因为胎儿畸形的风险更高。

虽然 20 岁出头的女性有 500 分之一的几率怀上染色体异常的孩子，但 30 岁女性的风险增加到 270 分之一，40 岁女性的风险增加到 60 分之一。

研究发现，67% 至 85% 的女性在诊断出唐氏综合症（最常见的染色体异常）后选择终止妊娠，这会导致一系列身体和发育问题。

羊膜穿刺术是一种从子宫中取出羊水并检测胎儿染色体异常的手术，以及检测结构异常的最重要的孕中期超声检查，只能分别在妊娠 15 周和 20 周后进行.

此外，几位医生指出，高血压、哮喘、肥胖、糖尿病和心血管疾病等可能导致怀孕风险的疾病在老年妇女中更为普遍，并且随着怀孕的进展会带来更多问题，使心脏、肺和肾脏承受压力。 .

拥有大学学历的女性比没有学历的女性平均晚生育 7 年，平均初婚年龄从 1990 年的 24 岁上升到 28 岁

。芝加哥西北大学范伯格医学院妇产科研究副主席梅丽莎西蒙博士说。

“这会让你进入 30 多岁的中后期，在孕产妇保健领域，你被认为是高危人群，”她补充道。 “你患遗传异常的风险更高，患更多并发症的风险更高。”

至少有 13 个州完全禁止堕胎，乔治亚州在怀孕六周时禁止堕胎。但在堕胎合法的州中，佛罗里达州是唯一一个有 15 周截止期的州。 （犹他州有 18 周的截止日期，而其他州则允许以后终止。）

格雷厄姆将 15 周定为国家截止日期的理由包含在他的立法标题“保护有疼痛能力的未出生儿童免受晚期堕胎法”中。该措施认为，15 周后，胎儿会感到疼痛。

但医学专家表示，疼痛的体验需要大脑的皮层，直到妊娠中期结束或妊娠晚期开始——大约在 24 周到 28 周之间——才会发育。

当被问及这一断言的科学依据时，格雷厄姆办公室的一位发言人将一名记者带到了夏洛特洛齐尔研究所的网站，该研究所是苏珊·B·安东尼 Pro-Life America 的研究所，旨在结束所有堕胎。

关于疼痛的条目主要依赖于发表在医学伦理杂志上的一篇论文，该论文对胎儿皮层的发育时间表没有异议，但表明早期发育的其他大脑结构可能足以产生类似于疼痛的体验。

但在接受采访时，该论文的作者、新加坡国立大学副教授斯图尔特·德比希尔说，他不知道为什么格雷厄姆的法案选择了 15 周作为截止日期。代表约 60,000 名提供者的美国妇产科学院称，法律中引用的胎龄是任意且不科学的。

许多科学家说，疼痛感知能力取决于意识，德比希尔强调，胎儿没有。

“我们在这篇论文中非常清楚，我们并不是说子宫里的胎儿会‘哦，不，这真的很痛；’”该死的，这是糟糕的一天，”德比郡说。 “胎儿没有你我拥有的那种自觉的、反思的体验。”

提议的法案还要求，如果在 15 周后进行流产，胎儿应住院治疗，并且应有受过新生儿复苏培训的医生在场提供护理。但根据今年发表的一项研究，子宫外最早的存活时间是 22 周，专家表示，在此之前出生的胎儿无法存活。

虽然技术进步使得在妊娠早期筛查染色体异常成为可能，但获得明确诊断取决于产前检测：绒毛膜绒毛取样，包括从胎盘中采集组织样本以检测染色体异常，或羊膜穿刺术。

取样方法可以早于羊膜穿刺术进行，但要到怀孕 10 周后才能安全进行，而且通常要到第 12 周或第 14 周才能知道结果。根据威尔康奈尔医学的母婴医学专家斯蒂芬查森博士的说法，并非所有医疗中心都可以轻松获得它。

许多中心依赖羊膜穿刺术，在怀孕第 15 周之前不提供羊膜穿刺术，因为并发症的风险太高。

早在怀孕 10 周到 12 周左右进行超声扫描以检查结构性胎儿异常（与染色体异常不同），但全面的从头到脚的解剖扫描在 20 周进行。

“有许多结构异常，包括一些涉及大脑、心脏、肾脏和骨骼结构的非常严重的情况，直到孕中期甚至孕晚期才能怀疑，”查森说。

“大多数结构异常在 15 周之前不会被诊断或怀疑，”他补充说。 “为期 15 周的禁令将使怀孕的妇女无法考虑堕胎。”

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