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自唐纳德特朗普总统卸任以来,公众基本上不再关注收容所和其他收容移民儿童的设施内发生的事情,特别是自他的政府结束零容忍政策以来,该政策将南部边境的家庭分开。
但在乔·拜登总统的领导下,庇护系统仍然存在。根据负责监督私营庇护所的联邦难民安置办公室的数据,这些数字可能会波动,但截至本周早些时候,已有 9,000 多名无人陪伴的移民儿童被拘留。
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绝大多数是来自中美洲的儿童和青少年,他们在没有父母或法定监护人的情况下通过美墨边境进入该国。庇护系统旨在临时安置这些孩子——平均逗留时间约为一个月——直到他们可以被安置在亲戚或家人朋友那里,或者在某些情况下,被寄养。
去年秋天,ProPublica 报道了芝加哥的一个避难所未能满足数十名受到创伤的阿富汗儿童和青少年的语言和心理健康需求,这些儿童和青少年在美国从阿富汗撤军期间被美国无家可归地带到该国。他们中的许多人没有人可以收留他们。有些人试图自杀、伤害他人或逃跑。
几个月后,随着青少年被转移到其他设施,我们看到这些问题重演。难民安置办公室的官员表示,他们正在尽最大努力通过提供翻译、心理健康服务和额外人员来支持阿富汗儿童。联邦官员说,截至本周,约有 84 名无人陪伴的阿富汗未成年人仍被 ORR 拘留。有些人已经被关押了一年。
我们在报告中遇到的另一个问题是 ORR 的“重大事件报告”系统。收容所工作人员必须向 ORR 报告任何影响儿童健康、福祉或安全的“重大事件”。
该系统旨在提高严重关切并保护儿童,但多年来,数十名庇护所工作人员、倡导者和儿童告诉 ProPublica,它已被过度使用并对儿童产生负面影响。例如,阿富汗青年表示“对如何使用 SIR 来对付他们感到极度痛苦,”国家青年法中心的移民高级主任内哈·德赛 (Neha Desai) 说,该中心被授权采访美国移民拘留中的儿童。
德赛在一封电子邮件中说:“他们询问这些报告是否会影响他们的父母是否或何时从阿富汗撤离”。一些孩子“被工作人员告知,SIR 将推迟他们的释放。”
上个月,两个与 ORR 监护儿童合作的著名移民权利组织发布了一份报告,要求对事件报告系统进行全面改革。这份题为“惩罚创伤:政府监管下的事件报告和移民儿童”的报告基于去年对 ORR 设施工作人员以及与无人陪伴儿童一起工作的律师和社会工作者的调查。
ORR 官员没有回应报告的具体调查结果。但是,该官员在一份声明中表示,重大事件报告主要是作为内部记录,用于记录和交流事件,以便该机构了解和跟进。去年,ORR 修订了其政策,以限制 SIR 中包含的机密和心理健康信息的共享和滥用。 (例如,据《华盛顿邮报
》报道,美国移民和海关执法局之前曾使用在移民法庭针对儿童的庇护所内治疗期间记录的笔记。)
被护理人员用作对孩子的一种管教或惩罚形式,”ORR 官员说。
我与该报告的主要作者进行了交谈,该报告要求对事件报告系统进行大修。 Jane Liu 是青年移民儿童权利中心的高级诉讼律师,Azadeh Erfani 是国家移民司法中心的高级政策分析师。我们讨论了如何在避难所内使用重大事件报告以及作者的改革想法。
这是该对话的浓缩、编辑版本。
您认为孩子们在 ORR 设施内面临的最大挑战是什么?
刘简:孩子在以家庭为基础的环境中表现最好,但绝大多数被政府监管的儿童都在大型集体照料环境中,他们的行动、监控和监督经常面临很多限制。他们也可能刚刚经历了一段非常艰难的移民旅程,其中可能包括接触暴力和创伤经历。他们可能在自己的祖国遭受过创伤性经历。他们可能在边境与家人失散。然后他们被拘留,他们在一个大规模的环境中导航这个完全陌生的环境,他们通常没有得到他们需要的个性化护理。他们也可能面临语言障碍。所以这对他们来说压力很大,而且迷失方向。
是什么促使您研究重大事件报告或 SIR?
Azadeh Erfani:他们已经在我们的两个雷达上出现了一段时间。它们是儿童法律案件的核心方面。孩子的安置级别——他们最终在 ORR 的安全层次结构中——受到他们拥有的 SIR 的数量和类型的极大影响。
在个人层面上,我代表过数十名 SIR 的孩子。我亲眼目睹了它们如何真正对最终被贴上“问题儿童”标签的孩子产生广泛影响,并且基本上被困在系统中,几乎没有追索权。
什么样的行为会导致孩子积累这些报告?
Erfani:可能是分享食物。它可能是在错误的时间起床去洗手间。它也可以是一个孩子表现出来,测试界限。可能是一个孩子简单地透露了他们过去的一些事情。如果他们透露自己在贩运、虐待或忽视中幸存下来,或者在本国被帮派掠夺,这些事情可能会触发 SIR。所以范围非常广泛,这确实导致了过度报告。
积累 SIR 的孩子会有什么后果?
Erfani:ICE 有权在每个孩子即将满 18 岁时审查他们的案件。他们会决定将他们交给成人监护,或者在他们自己的担保下释放他们。此时,SIR 发挥着关键作用。
我们还看到 SIR 在移民法庭或庇护面谈中被使用,基本上是让孩子当场为他们甚至可能不知道的关于他们的事情辩护。
我一遍又一遍地从在该系统中工作的人那里听到,SIR 的积累使孩子们更难离开庇护所,即使有可用的赞助商。你能谈谈这是怎么发生的吗?
刘:它可以制造各种各样的释放障碍。它可能导致孩子们“上台”[进入更安全、限制性更强的设施],然后更难下台。通常,长期寄养提供者不会接受孩子,除非他们有一段时间没有行为 SIR。但即使孩子有潜在的赞助商,我们也看到它会导致家庭学习的要求,ORR 会说“这些 SIR 表明孩子可能有需求,我们需要调查赞助商是否可以满足这种需求。”最终,这意味着它会延迟将孩子释放给家庭成员。
在我们对 ORR 拘留中无人陪伴的阿富汗儿童的报道中,我很惊讶地看到收容所工作人员经常打电话给警察处理行为问题。警察对避难所的干预有多普遍?
刘:这是一个比公众可能意识到的更大的问题。这些孩子通常得不到他们需要的服务,例如心理健康支持。我的意思是针对每个孩子的独特经历量身定制的整体服务。他们通常还面临长时间的拘留,因此他们也经历了拘留疲劳。他们可以采取行动并且可能存在这些行为挑战也就不足为奇了。但极其令人不安的是,当这些行为被记录在 SIR 中时,它们有时会促使 ORR 设施将事件报告给警方,从而导致儿童与执法部门发生不必要的互动,甚至被捕。
避难所应该做什么?
Erfani:我们对 ORR 的一项建议是对员工进行危机预防培训。在大多数情况下,对事件有一种非常被动的方法。对于如何防止这些危机的爆发,并没有太多的审查。
SIR 非常缺乏孩子的背景。无限期地处于聚集环境中可能会令人难以置信,令人难以置信的恶化。当然,由于他们的背景,他们带来了大量的创伤。很多时候,这些触发因素,这种背景,如果他们从本国收到坏消息,SIR 就没有这些事情,让这个孩子看起来非常不稳定。从创伤知情的角度来看,这也确实令人担忧。
这让我想起了数十名仍被联邦拘留的阿富汗儿童。您能谈谈 SIR 在这些孩子在避难所内的经历中扮演了什么角色吗?
Erfani:阿富汗孩子们在逃离战区后就走进了一个非常糟糕的系统。他们可能没有赞助商排队的事实意味着他们不得不花更多的时间被拘留。每天他们都看到孩子们离开,而他们不得不留下来。这令人心碎。然后你会堆积语言障碍,文化能力障碍。他们的许多行为都是员工无法理解的创伤的表现。写报告或打电话给执法部门比尝试对系统本身进行试验、查看设施中真正缺少的东西并在系统层面上解决这些需求要容易得多。
收容所人员配备不足和人员流动不足似乎是一个长期存在的问题。您如何看待这对 SIR 的影响?
Erfani:我认为这对员工来说真的很辛苦。 SIR 系统非常耗时。他们必须投入大量资源。规则真的很复杂。当出现人员流动时,对于新员工来说,合规心态可以安定下来,不再关注孩子的需求,也不再关注这些儿童福利原则,而是“好吧,我可能应该写这份报告”。
刘:政府为设施工作人员提供更多支持非常重要,无论是持续培训还是为更多在儿童福利、心理健康和移民儿童需求方面具有专业知识的工作人员提供更多资金。我认为真正应该由政府来理解儿童被拘留的时间对他们来说可能非常困难,并找出防止情况升级并对儿童造成极大伤害的方法。
您是否与 ORR 分享了您的担忧或这份报告,如果有,您是否得到任何回应?
刘:我们已经与政府分享了这份报告。对于我们这些倡导儿童的人来说,这并不是一个新的启示。在过去的几年里,我们特别频繁地提出了对 SIR 的担忧。
Erfani:我们坚信,只有彻底改变事件报告才能履行他们对这些孩子的责任。
感觉自从特朗普离任以来,影响 ORR 监护的移民儿童的问题才刚刚消失。如何让人们关注?
埃尔法尼:这很难。我们只是试图真正把这个问题放在地图上,然后尝试解决它。这不是共和党的问题。这不是民主党的问题。这确实是系统中的东西。
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刘:我们知道事件报道不是一个性感的话题。这不是什么华而不实的事情。它不涉及州长 Greg Abbott 或州长 Ron DeSantis。所以很难让人们看到紧迫性。但我认为这有点像整个家庭分离的事情。当这种情况发生时,我认为人们可以理解所涉及的人性。孩子们没有被当成孩子对待,孩子们正受到政府行为的创伤。
我想很多人都会想到自己的孩子。他们希望自己的孩子受到怎样的对待?如果您的孩子对您采取行动或与您顶嘴,您是否希望写一份报告并让该报告用于各种目的对您的孩子不利?现实情况是,移民儿童,尤其是被拘留的儿童,并没有像其他孩子一样受到对待。这应该是我们所有人都关心的问题。这是我们所有方面的失败。
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