民主党参议员呼吁拜登总统扩大学生贷款减免额度,适用于通过贷款支付孩子大学学费的父母。但专家们也希望国会采取行动,防止低收入父母在未来面临这种经济负担。
两人都认为,在推动债务减免的过程中,那些获得 Parent PLUS 贷款的借款人——这是一种利率和费用较高的联邦贷款,父母可以用来帮助他们的孩子支付大学费用。那些获得 Parent PLUS 贷款的人是不成比例的低收入黑人和拉丁裔家庭,许多人在孩子毕业几十年后都在努力偿还债务。
根据拜登政府的学生债务减免计划,年收入低于 125,000 美元的人将获得最高 10,000 美元的减免——包括为子女教育贷款的父母。
获得佩尔助学金(旨在帮助低收入学生)上大学的借款人有资格获得高达 20,000 美元的宽恕。但这不适用于孩子获得佩尔助学金的父母。只有父母本人是佩尔助学金的获得者,他们才有资格获得额外的救济。
在周一给拜登的一封信中,以马里兰州参议员克里斯·范霍伦为首的八名民主党参议员要求政府将额外 10,000 美元的宽恕扩大到其子女是佩尔助学金获得者的 Parent PLUS 借款人,以将 Parent PLUS 借款人包括在更宽松的范围内基于收入的还款计划,并允许父母参与公共服务贷款减免计划,只要他们的孩子有符合公共服务资格的工作。
他们在给拜登的信中写道:“这些借款人在借入 PLUS 贷款时表现出巨大的经济需求,他们的学生根据家庭收入有资格获得佩尔助学金这一事实就证明了这一点。” “就像获得佩尔助学金的学生借款人一样,这些借款人也面临着成功还款的众多障碍,应该得到救济。”
超过 360 万的 Parent PLUS 借款人目前总共欠 1070 亿美元的学生贷款,约占美国所有学生贷款债务的 10%
虽然 Parent PLUS 计划最初针对的是中产阶级家庭,但如今大多数 Parent PLUS 接受者根据进步智库世纪基金会 5 月发布的一份报告,他们还获得了佩尔助学金,使他们成为收入最低的学生群体之一。
根据美国教育部的计算,2018 年,42% 的黑人父母 PLUS 借款人和 26% 的拉丁裔父母 PLUS 借款人预计不会为大学教育做出任何贡献,这意味着他们太穷而无法自掏腰包支付大学费用。
再加上贷款的高利率,这有助于解释为什么许多 Parent PLUS 借款人难以偿还这些贷款,特别是当一些父母在没有学位收入的情况下工作。
撰写 5 月报告的世纪基金会高级政策助理彼得·格兰维尔 (Peter Granville) 发现,使用 Pell Grant 和 Parent PLUS 贷款支付大学费用的学生中有 28% 的父母没有上过大学——因此他们的父母不会上大学。根据拜登政府的计划,有资格获得额外 10,000 美元的债务减免。
当他们的孩子毕业时,Parent PLUS 借款人的中位数是 29,600 美元。但根据世纪基金会的报告,平均而言,这些借款人在 10 年后仍欠其初始余额的 55%,在 20 年后仍欠 38%。
格兰维尔支持范霍伦和其他参议员呼吁拜登做出的改变,但他也希望看到国会采取行动,防止 Parent PLUS 贷款给更多家庭带来负担。
“真正要改变导致 Parent PLUS 成为某些家庭负担的根本因素,真正由国会决定,”Granville 说。 “我们需要足够的赠款援助,这样低收入家庭就不必首先获得这些贷款。只有国会才能在全国范围内做到这一点。”
他希望国会投资历史悠久的黑人学院和大学的捐赠基金,在这些学院和大学中使用 Parent PLUS 贷款最多;扩大佩尔助学金;并努力使大学整体负担得起,因此家庭将来不需要严重依赖 Parent PLUS 贷款和其他学生贷款。
“他们将如何降低父母面临的大学费用?他们会让 Parent PLUS 贷款的条款对父母更友好吗?”他说。 “一旦取消,我们需要继续向国会施加压力,要求其对未来的学生贷款借款人采取行动。”
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