我坐在办公室里，为本周的专栏工作，但我也在用眼角看着婴儿监视器。

孩子刚开始扭来扭去。他是不是太热了？我想知道。他是不是做了一个不好的梦？片刻之后，他安顿下来，我又开始写作了。有点。我翻阅我的日记试图找到一些值得写的东西，同时我一半的大脑正在制定一个心理要做的事情清单：买更多的防晒霜，预订游戏小组，用蔬菜做饭。

大多数时候，我还在想我给他穿的睡衣是不是太重了。也许我应该偷偷溜进去敲开窗户？这不仅仅是作家的障碍，这就是我现在大脑的运作方式。

在过去的 18 个月里，无论我在哪里或在做什么，孩子几乎总是在我的脑海中。

我经常感到心烦意乱，我的思绪从大人的谈话中飘散而去，转而关心我的孩子：那个玩具适合他的年龄吗？他需要点心吗？有时很难专注于一本书或晚间新闻，这些东西曾经完全引起我的兴趣。

感觉好像我的大脑已经被硬连线来优先考虑婴儿，让我无能为力地推翻正在进行的内心独白。

事实证明，我的大脑在一些非常重要的方面发生了变化。我不是在谈论人们所说的“婴儿大脑”。

女性的大脑在怀孕和孕产期间会经历重大的神经系统重组，这些变化会持续大约两年！

我绝不是人类生物学方面的专家，但最近我一直在阅读关于母性这一惊人方面的文章，它帮助我欣赏和接受这些新的、有时令人讨厌、有时奇怪、有时奇妙的大脑改造。

涉及孕妇和母亲的脑部扫描的研究非常清楚地说明了这些变化。

首先，控制同理心、焦虑和社交互动的大脑部分在怀孕和产后期间会亮起。

这就像一盏灯被打开：突然间，你拥有了一系列强烈的情绪，旨在帮助你与宝宝建立联系并确保他们生存。你知道的：强烈的保护，无条件的爱，持续的担忧。

特别是，称为杏仁核的大脑部分（负责驱动战斗或逃跑反应的大脑部分）进入超光速状态。一个超敏感的杏仁核有助于所有这些“妈妈熊”类型的品质或科学家所说的“母性动机”。您的主要关注点是您孩子的生存。这意味着要经历一个永久的担忧循环：婴儿体重增加了吗？他发育正常吗？

你这个新的母性大脑可能会让你觉得自己像一个偏执狂、痴迷于婴儿的忧虑疣，但请记住，这只是你的身体照顾你的孩子的另一种不可思议的方式。

我需要在这里提一下，虽然压力、焦虑和恐惧对于新妈妈来说都是很常见的感受，但如果它们开始影响您度过一天或照顾孩子或您自己的能力，您可能正在经历产后抑郁症（PPD）。这种非常常见的情绪障碍会影响七分之一的女性。

在我怀孕期间，我非常关注发生在我身体上的身体变化，却从未意识到我的大脑也发生了多大的变化。

我的《当你期待什么》一书说过，产后荷尔蒙会非常疯狂，可能会让我陷入“婴儿忧郁”的困境，但读到我的大脑会发生多大变化，这令人惊讶，而且多长时间。

在我阅读的一项研究中，我惊恐地得知新妈妈的大脑实际上已经萎缩了。具体来说，他们看到灰质减少，灰质在决策制定和形成记忆等高级思维任务中发挥作用。

这对我来说听起来不太好，但这种现象背后的理论实际上非常漂亮：它与脑细胞之间旧连接的“突触修剪”有关，以允许产生新连接。换句话说，它可以帮助一个人适应重大的生活变化，比如成为第一次妈妈。我喜欢认为这类似于在秋天对一棵老果树进行非常好的修剪，然后看着它在春天茁壮成长。

还有证据表明，与包括青春期在内的任何其他时期相比，女性的大脑在怀孕和产后期间具有最大的“可塑性”（大脑中神经网络通过生长和重组而发生变化的能力）。

“一切都变了”这句话常被用来形容生完孩子后的生活，简单的说法再恰当不过了。

我的大脑会完全恢复“正常”吗？根据我的阅读和我作为新妈妈的亲身经历，我会说：怎么可能呢？

虽然这种高度敏感的母性本能可能会随着时间的推移而消失，但新的神经通路和连接已经在我的大脑中建立起来，永远改变了它。

当我对自己的“妈妈大脑”感到沮丧时，我会试图提醒自己它获得的所有新技能，以及它的转变如何让我承担起这个令人难以置信的母亲新角色。

— 夏洛特·赫尔斯顿 (Charlotte Helston) 于 2021 年春天生下了她的第一个孩子，一个脾气暴躁的小男孩。《Yo Mama》是她每周一次对狂野、令人振奋、美丽、凌乱、令人敬畏的育儿之旅的反思。在

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