由 UTM 教授合着的一项新研究表明，儿童早在 5 岁时就可能表现出基于口音的偏见迹象。

在由 UTM 心理学教授 Elizabeth Johnson、加州大学洛杉矶分校的 Melissa Paquette-Smith 和诺丁汉大学的 Helen Buckler 合着的一篇期刊文章中，数据显示，与地区口音相比，孩子们更喜欢有当地口音的老师或非母语口音。

“这让我非常惊讶，”约翰逊说。

这项名为“社会语言因素如何塑造儿童对教师质量的主观印象”的研究于今年早些时候发表在《实验心理学季刊》上。

在进行这项研究之前，约翰逊考虑了口音偏见与日常生活的关系. 具体来说，它对学生对教师的评价的影响。该研究讨论了与高等教育中的隐性偏见有关的发现。约翰逊说，这些偏见可能会阻碍促进高等教育多样性的运动。

“偏见随着年龄的增长而变得更强，” ; 她补充道。“我们阅读了 [教授] 的评价，他们可能在某些方面明显带有性别差异，或者他们可能明显像非母语口音。”

约翰逊说，她认为考虑角色口音很重要感知在这些评估中发挥作用。

“当我们观察学生如何评价他们的教授时，我们不会经常关注这类语言问题，”她说，“这很重要，因为我们有很多教授的第一语言不是”英语。“我们想知道，这是从哪里来的？”

约翰逊与帕奎特-史密斯和巴克勒合作，她以前在 UTM 工作过。帕奎特-史密斯在 UTM 完成了她的本科和研究生学位，和 Buckler 在 UTM 做了 3 年的博士后研究员。

在三人看到美国和法国的类似研究表明儿童表现出口音偏见后，他们开始探索这个主题。但在加拿大，鉴于儿童接触程度较高有不同的英语口音，他们认为结果会有所不同。

该研究涉及对 5 岁和 6 岁的儿童进行的试验，他们与一对相同性别的说话者一起进行。共有 144 名单语加拿大英语-sp来自安大略省南部的 5 至 6 岁儿童参与了这项研究。他们来自不同的种族和文化背景，对不同英语口音的接触程度也不同。

孩子们看到了来自配对扬声器的语音样本。一位讲英语的人带有加拿大口音，另一位讲英语时带有不同的地区口音——英国或澳大利亚，或非母语口音——荷兰语和法语。

之后孩子们被问了两个问题：他们想成为谁的老师，以及他们认为每个演讲者的老师有多好。

结果表明，孩子们表现出对具有加拿大口音的教师的偏好，并且对他们的评价更高。孩子们认为讲法语、澳大利亚和荷兰语的人不如讲加拿大的人胜任，讲英国的人的评分略低于讲加拿大的人。作者认为，孩子们对非本地演讲者的评价更加消极。

“整个事情开始于我们试图证明加拿大孩子比美国孩子更容易接受，但它没有奏效，”约翰逊说。

他们的研究发现，即使父母有不同口音的孩子也偏爱当地口音。约翰逊想探索原因是社会偏见还是语言偏见。理解并不能解释一切，他们在后续研究中发现。

“那里肯定存在社会偏见，”约翰逊说。 “你真的不得不担心这个比你想象的年轻得多的事情。”

确定口音偏见的原因以及它出现的年龄，对于社会和我们的运作方式、我们对人们的能力做出决定的方式以及我们选择在媒体中描绘人们的方式都很重要，”她说。

在他们的后续工作中，该团队正试图了解是什么推动了儿童语言偏见的发展，以及在接受不同“语言输入”的不同人群中结果会是什么样子。

“我们也有兴趣更好地了解哪些类型的经历可以减轻幼儿负面语言偏见的最初形成或维持。”

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