包皮是上帝赠给灵长类，尤其人类最特殊而且珍贵的礼物，此礼物据信已在灵长类身体上保留了一亿年以上，既没有退化也没有进化。足见其功能与结构的确历经了千锤百炼，却始终屹立不摇。

　　然而，在某些种族或宗教的文化里，为了顺应他们的社会传承或宗教仪式，在孩提时期或在行“成人礼”时，却将这个珍贵的礼物切掉作为祭品了。这个上帝的礼物就是——包皮！当代，大多数医师尽管承认包皮是经过千万年进化史而被完整保留下来的东西，属于阴茎上的正常结构，但却仍认为包皮容易藏污纳菌、滋生感染，而且分泌的包皮垢易助长子宫颈癌的发生，所以他们多数建议尽早割除包皮。

　　果真像上面所讲的，包皮一无是处吗？或者因为只能当作某种仪式的图腾，而在功能簿上不能占有一席之地吗？又或者说它仅仅是人类进化史中尚未来得及彻底消亡的无用结构吗？

　　其实不然！因为到目前为止，它仍不是人体“可有可无”的痕迹器官(一为阑尾，一为第三臼齿)，足见它必然具有一定的功能，只是我们以前把它给忽略了。因此，我想有必要为包皮作一些医学上的”平反昭雪”才对。

　　以下我们列举包皮的17项功能，并依其重要性按次序进行排列。

　　A：性生活一、增加性愉悦。系带处的感觉特别敏锐。二、 在性交或自慰时，包皮内外板皮肤处于滑动状态，有着令人舒服的“滚动”感(rolling bearing)。三、 因包皮内外板自身有滑动，减轻了对阴道壁的摩擦力，可避免性交疼痛。四、 富裕的包皮可刺激伴侣生殖器，获得畅快。五、 勃起时，提供因阴茎伸长所需的皮肤，避免束缚感。六、 包皮可以储存“费洛蒙(pheromone)”，且在性唤起时释出，充分调动伴侣的情欲。七、 包皮可储存自然的润滑液(射精前液)，在性兴奋时释出，性生活时起到润滑作用。八、 性唤起时使龟头成为视觉刺激焦点。九、 为精液提供一个暂时的容器，以减少在阴道壁上的耗损。

　　B：保护十、保护龟头，避免龟头皮肤过度角质化，保持松软湿润。十一、保护“薄皮”的龟头(thin-skinned glans)，使其免于受伤。十二、保护龟头的神经，避免勃起功能受损。十三、在孩童时，保护尿道口，免于污染或尿道感染。十四、包皮分泌物中本来就有抗菌的成分，其中比较明确的就有溶菌酶，可发挥杀灭抑制病菌的作用。十五、保护无色素的龟头，以免晒伤。十六、保护血流供应本就不足的龟头，以免冻伤。(还记得Sir Ranulph Fiennes跨越北极区时龟头被冻伤的事情吗？)

　　C：其它十七、提供皮肤，供重建矫形手术使用。(如尿道下裂，眼睑烧伤)

　　由上述可知，包皮在人类是一种特殊的性感组织(erogenoustissue)，如果千古名言“饮食男女，人之大欲存焉？”是对的话，那保留包皮势必有如羽化而登仙的效果。因此，在性功能研究逐渐成为热门学科之时，我们是否也应该还给包皮一个应有的地位，不要动不动就找理由把包皮给割了！

　　何况男性接受割包皮后，也常常丧失了“珍贵”的系带及其它功能，且疤痕处也可能形成神经瘤(Neuroma)。所以，除非万不得已，拙见认为应把包皮环切术的手术指证设定的更严格点，只有在内科治疗无效时，才可考虑。而当要行包皮环切术时，也须带着包皮美容的观念，尽量保留球状感觉接受体，Dartos肌肉、包皮粘膜等，并尽量避免龟头暴露，以免局部皮肤过度角化。

　　在众多的医学观点里，如澳州小儿外科学会、加拿大小儿医学会及小儿泌尿教科书中，都认为新生儿的龟头及包皮粘膜是一个复杂的融合体，还未发育成熟，更应谨慎是否行包皮环切术；在青少年期，最好也能清楚的告知男孩本人，最好等他们能明白割包皮的利弊得失后才可施行。碰到一些影响到小孩健康的包皮疾病，非开不行时，也须尽量保存包皮的结构及功能。如果医疗质量够高，所有切割下来的包皮都应该送病理检查，确定包皮环切术的适应症是不是抓对了！

　　当然不只医师要了解包皮的角色及功能，孩子的父母或成年患者本人也须提升对包皮的认知，唯有双管齐下，才能让无辜的包皮免遭“明镜本非台，何事惹尘埃”之叹！