东汉之时刘邦定都长安,长安此地为周期性得繁荣,经过长时间得消耗后,地力略有枯竭,并且长安紧邻外邦,时刻有被骚扰的危险,所以刘秀决定迁都。而迁都洛阳是因为洛阳是一个战略要地,素有恃险防御、虎踞龙盘之称,同时土壤肥沃,适合发展。

东汉首都有洛阳、长安、许昌。东汉是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝。公元25年,刘秀称帝于鄗城,后定都于雒阳(即洛阳)。初平元年(190年),董卓挟献帝迁都长安。董卓被杀后,建安元年西归(196年),曹操迎汉献帝迁都许昌。
东汉(公元25年-220年)传八世共十四帝,享国一百九十五年,与西汉统称两汉。
刘秀是汉高祖刘邦的九世孙,是汉室后裔,延续“汉”的国号,建都洛阳。董卓挟汉献帝迁都长安,揭开东汉末年军阀混战的序幕。
公元220年,曹丕篡汉,定都洛阳,改国号为“魏”。东汉覆灭,进入三国割据时期。